Питер Г. Феенстра, "Невыразимое утешение. Комментарий на каноны Дортского синода". Пятая глава. Стойкость святых

31.01.2011

Скачать в других форматах:

Питер Г. Феенстра

Невыразимое утешение. Комментарий на каноны Дортского синода

Пятая глава. Стойкость святых

Данная глава канонов Дортского синода подчеркивает важность действия Божьей благодати и милости в жизни верующего. Стойкость детей Божьих не является результатом их собственных усилий. Лишь благодаря тому, что Бог неизменно любит Церковь, она может неизменно любить Бога.[100]

Устоим ли мы в вере?

Но можем ли мы быть уверены в том, что останемся верными Господу до конца своих дней? Разве мы не знаем людей, которые, несмотря на свое исповедание веры в Бога, постоянное посещение церковных собраний, чтение Святого Писания и молитвы, все же потерпели «кораблекрушение в вере» и отказались от Церкви?

Однако, тот факт, что человек называет себя христианином и исповедует «своими устами, что Иисус есть Господь», не делает его одним из избранных Божиих (Мф. 7:21-23). «Исповедание веры» (раздел 13, гл. 1) предупреждает, чтобы те, кто не желает ходить путями избранных, не считали себя поспешно обладателями благодати избрания. В Святом Писании есть очень много таких предупреждений (напр., Ис. 1:10-20; Тит. 1:16; 1 Ин. 1:8; 2:4; 3:10). В одной из притч Иисус упомянул о семени Благой Вести, которое было посеяно среди терний и волчцов. Этот образ относится к тем, кто, услышав Слово Божье, по причине «забот века сего и обольщения богатства, заглушает» его (Мф.13:22).

Арминиане верят в то, что мы не можем до конца быть уверены в своем спасении. Ведь, по их мнению, избрание зависит от нашего решения. Поэтому, говорить о стойкости святых совершенно бесполезно. В определенный момент жизни мы можем отпасть от Господа и потерять веру. В таком случае, нас ожидает ад.

В отличие от арминианства, реформатское учение говорит о том, что избранные Богом устоят в вере до конца. Однако, стойкость в вере – это заслуга не избранных, а Христа, «якоря их спасения». Чарльз Сперджен однажды сказал: «Человека, стоящего на палубе корабля во время бури, волны снова и снова могут сбивать с ног, но никогда не смогут смыть его за борт».[101] Тем не менее, стойкость святых никоим образом не подразумевает, что христианам будет легко жить на земле. Реформатская вера не одобряет отношение, которое можно описать как «просто расслабься и, улыбаясь до ушей, прославляй Господа». Мы верим, что Господь, наш Бог, пребывает с нами даже тогда, когда мы совершаем ошибки и готовы опустить руки, считая, что требования веры Христовой недосягаемы для нас.

Стойкость святых как «прохождение предлежащего нам поприща»

Верующие не просто стоят на пути к новой земле, ожидая пришествия Христа, но идут по Господнему пути (Иер. 6:16; Мих. 6:8), «проходя предлежащее им поприще». В Послании к Евреям 12:1-3 говорится следующее: «Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия». Этот отрывок поможет нам понять учение о стойкости святых. Во-первых, автор послания показывает, что мы не единственные, кто проходит предлежащее нам поприще и стоит в вере. Мы окружены великим облаком свидетелей на стадионе веры. Эти свидетели отличаются от хоккейных или баскетбольных фанатов. Это не те зрители, которые, наблюдая за игрой, могут освистать и забросать нас коробками из-под попкорна в случае нашей неудачи. Ведь это великое облако свидетелей само проходило предлежащее им поприще. Они являются живым доказательством стойкости в вере до конца. Господь избирает определенное количество людей, дабы они прошли предлежащее им поприще веры.

Во-вторых, текст главы 12 Послания к Евреям объясняет, что никто не может устоять в вере благодаря собственным усилиям. В главе 11 представлен краткий список «бегунов на длинные дистанции», которые, посредством веры, посредством покорного отклика на Слово Божье, пробежали предлежащее им поприще. Выносливость в беге на длинные дистанции веры побуждает детей Божьих быть верными Господу и воспринимать Его Слово как правило для повседневной жизни. Именно с таким отношением праведный Ной строил ковчег, когда весь мир высмеивал его. Строительство ковчега — это отклик Ноя на Божье повеление. Ной не сказал: «Господь, что я буду делать с такой огромной лодкой на заднем дворе?» Он не подвергает сомнению Господне повеление и строит ковчег, несмотря ни на что. Подобным образом и Авраам поверил Слову Божию, в результате чего он отправился в неизвестную страну. Он жил в Ханаане как чужеземец. Кроме того, единственным участком, которым он владел, была пещера для погребений. Тем не менее, он верил в непреложные обетования Своего Бога Завета.

Мы призваны, проходя предлежащее нам поприще, продолжать свой путь, потому что Господь поможет нам устоять в вере. Ведь Он знает, что в один прекрасный день мы будем включены в состав «великого облака свидетелей».

В заключение следует подчеркнуть еще один аспект. Дабы пройти предлежащее нам поприще, нам необходимо знать, во что мы верим. Ведь стойкость святых связана с вопросом учения в той же мере, что и с вопросом поведения. Наше поведение формируется учением Святого Евангелия.

Первая статья: возрожденный человек не свободен от пребывающего в нем греха

Тех людей, которых Бог, согласно Своему намерению, призывает в общение со Своим Сыном, нашим Господом Иисусом Христом, и возрождает Святым Духом, Он также избавляет от господства греха и рабского подчинения ему, хотя в этой жизни не избавляет всецело от плоти и тела греха.

Единство канонов

Пятая глава начинается с краткого изложения доктрин, представленных в предыдущих главах. «Тех людей, которых Бог, согласно Своему намерению, призывает (гл. 1) в общение со Своим Сыном, нашим Господом Иисусом Христом (гл. 2), и возрождает Святым Духом (гл. 3 и 4)...».

Секрет нашей стойкости заключается в Божьей неизменной, непреложной и четкой цели. Другими словами, Бог не только избирает избранных, но и помогает им устоять в вере до конца. Уберите учение об избрании, и доктрина о стойкости святых будет разрушена до основания. Ведь стойкость святых — это следствие избрания. Кого Бог призвал, тех и прославил (Рим. 8:30). Иисус сошел с небес, дабы исполнить предназначение и волю Бога. Он должен был сохранить всех тех, кого Отец призвал прежде основания мира. Как наш Господь говорил в Иоанна 6:39: «Воля же пославшего Меня Отца есть та, чтобы из того, что Он Мне дал, ничего не погубить, но все то воскресить в последний день».

В отличие от людей, благие намерения которых зачастую не выполняются, Господь исполняет все то, что Он задумал исполнить. Цель или деяния Бога не могут остаться неисполненными. В данном случае хорошо подходят слова из Иоанна 10:27,28: «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною. И Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек; и никто не похитит их из руки Моей», и Филиппийцам 1:6: «...будучи уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа».

Кто эти святые?

Слова главы 1 не только связывают ее с предыдущими главами, но и дают нам подробное описание святого. Святой — это человек, призванный Богом в соответствии с Его замыслом. Человек становится святым не по своим заслугам, а исключительно по причине Божьего избрания (Рим. 1:7). Святые — это люди, призванные Богом в общение с Его Сыном. Они связаны с Христом и через Него с остальными членами Его тела. Более того, святыми называются те, кто был возрожден Святым Духом.[102]

Избавляет от господства греха и рабского подчинения ему

Эти святые освобождены от господства греха и рабского подчинения ему. Грех — жестокий тиран. Никто из людей не обладает силой, которая освободила бы их из рабства греха. Однако Христос обладает этой силой. Он разрушает мощь греха. Освободившись от греха, мы становимся рабами нового Господина, иго Которого легко и ноша не тяжела.[103] Данное состояние можно описать словами из первого дня Господня Гейдельбергского катехизиса: «Я не принадлежу себе, но телом и душой, как в жизни, так и в смерти, принадлежу моему верному Спасителю Иисусу Христу. Он полностью заплатил за все мои грехи Своей драгоценной кровью, и освободил от всей власти диавола».

Христос воплотился, дабы освободить нас от владычества греха и диавола. Относительно данного вопроса автор Послания к Евреям пишет: «А как дети причастны плоти и крови, то и Он также воспринял оные, дабы смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть диавола, и избавить тех, которые от страха смерти через всю жизнь были подвержены рабству» (2:14,15).

Владычество греха принуждает нас становиться рабами греха. Вот почему люди зависимы от многих грехов. Однако Христос разрушает силу греха. «Иисус отвечал им: истинно, истинно говорю вам: всякий, делающий грех, есть раб греха. Но раб не пребывает в доме вечно; сын пребывает вечно. Итак, если Сын освободит вас, то истинно свободны будете» (Ин.8:34-36). Мы освобождены от рабства греха посредством распятия Христа. В Послании к Римлянам апостол Павел пишет: «...зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху» (Рим.6:6). Благодаря славной работе Господа нашего Иисуса Христа, мы идем по новому пути.

Освобождены... но не полностью

Грех не владычествует над верующими во Христа. Тем не менее, присутствует ежедневная духовная борьба. Даже несмотря на то, что дети Божьи не живут в грехе, они все же впадают в грех. Следует помнить, что Господний замысел спасения осуществляется через процесс взлетов и падений. Он позволяет греху проявить свою силу, дабы показать силу и величие нашей победы во Христе.[104]

Как в исповеданиях веры, так и в литургических формах, используемых в реформатских церквях с XVI столетия, представлено учение о нашей греховности. Например, в двадцать первом дне Господнем Гейдельбергского катехизиса говорится о прощении тех грехов, «с которыми я буду бороться всю жизнь». В двадцать третьем дне Господнем говорится, что «я все еще склонен ко всякому греху». В литургической форме крещения младенцев говорится следующее: «И если мы иногда по причине нашей слабости впадаем в грех, нам не следует подвергать сомнению Божье милосердие и продолжать пребывать во грехе...».[105] В литургической форме Вечери Господней содержится следующее утверждение: «... однако все сие, возлюбленные братия и сестры, не предназначено для того, чтобы ваши разбитые и сокрушенные сердца потеряли всякую надежду и упование, считая, что к Господнему столу могут подходить только те, кто без греха. Ибо мы участвуем в Вечере Господней не для того, чтобы показать, что мы сами по себе праведны и совершенны».[106] Верующие будут бороться с грехом на протяжении всей своей жизни (1 Кор. 15:24-25; Отк. 6:10-11).

Вторая статья: ежедневные грехи слабости

Отсюда ежедневно возникают грехи слабости, и даже наилучшие дела людей Божиих пятнаются пороком. Это дает им постоянное основание смирять себя перед Богом, искать убежища во Христе распятом, более и более умерщвлять плоть Духом моления и святым проявлением благочестия, устремляться к цели совершенства, пока они не освободятся от нынешнего смертного тела и не станут царствовать вместе с Агнцем Божиим на небесах.

Даже наилучшие дела людей Божьих очерняются ежедневными грехами слабости и пороками. «Все мы сделались - как нечистый, и вся праведность наша - как запачканная одежда; и все мы поблекли, как лист, и беззакония наши, как ветер, уносят нас» (Ис.64:6). Признание ежедневных грехов и пороков — это не лазейка, с помощью которой мы можем продолжать совершать грехи, от которых мы не желаем отказываться. Кроме того, такие термины как «слабость» и «порок» никак не преуменьшают всю серьезность греха. Литургическая форма совершения Вечери Господней очень точно объясняет наше немощное состояние, утверждая следующее: «Мы также знаем о множестве наших грехов и недостатков. У нас нет совершенной веры, и мы не служим Господу с тем рвением, которого Он требует от нас. Мы вынуждены ежедневно бороться со слабостью нашей веры и с нечестивыми желаниями нашей плоти». Наша вера в Бога несовершенна, а наше рвение служить Господу далеко не всегда соответствует тому уровню, которого Он от нас требует. Даже у самого святого человека есть только скромные зачатки требуемого Богом повиновения.

Ежедневные грехи слабости включают в себя наши вредные привычки, высокомерие, надменность, ложное смирение, гордость, презрение к другим людям, половинчатую правду, греховные желания, клевету, отношение к членам тела Христова без любви и так далее. Даже наши самые лучшие дела, такие как молитва и поклонение в день Господень, преисполнены грехов слабости и пороков. Иногда наши молитвы могут быть эгоистичными. Кроме того, во время молитвы наши мысли могут блуждать, а во время проповеди мы можем думать о чем-то своем.[107]

Тройной результат грехов слабости

Грехи слабости ведут к тройному результату. Во-первых, они заставляют верующих смириться пред Господом. Они повергают их на колени пред Господом. Верующие начинают молиться: «Грехов юности моей и преступлений моих не вспоминай; по милости Твоей вспомни меня Ты, ради благости Твоей, Господи!» (Пс. 24:7).

Во-вторых, наши грехи и пороки побуждают нас бежать к распятому Иисусу Христу и искать в Нем убежища. Иногда люди больше обеспокоены последствиями греха (боязнь быть застигнутым во время совершения греха), чем самим грехом. Но Слово Божье учит нас справляться с грехом и обращаться за помощью только к Иисусу Христу. Он наша защита и безопасность. В Нем мы обретаем убежище. Он защищает нас от всех наших врагов.

В-третьих, наша плоть умерщвляется под воздействием Святого Духа (Рим. 8:24). В данном случае, самым мощным оружием, которое есть у нас в наличии, является молитва. Облачившись во всеоружие Божье, мы слышим слова: «Всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом, и старайтесь о сем самом со всяким постоянством и молением о всех святых и о мне, дабы мне дано было слово - устами моими открыто с дерзновением возвещать тайну благовествования» (Еф. 6:18,19).

Святой Дух использует молитву и святые упражнения в благочестии для умерщвления плоти (Гал. 5:24; 1 Тим. 4:7-8). Подобно тому как мы нуждаемся в физических упражнениях, чтобы держать наши тела в хорошей форме, нам необходимы и духовные упражнения для действенного прохождения предлежащего нам поприща веры. Физические упражнения и содержание тела в отличной форме — это задание не из легких. Требуется упорный труд, правильное питание и физические нагрузки. Так же дело обстоит и в области духовного возрастания в вере.

Благочестие предназначено для направления всех аспектов нашей жизни к Богу, дабы показать наше почтение Господу и Его Слову, а также, чтобы придерживаться здравого учения. Благочестие преображает наше отношение к окружающему миру, изменяет мировоззрение и наше участие в жизни святых. Благочестие развивается посредством хороших привычек (таких как личная и семейная посвященность) и пребывания в Слове (слышание, размышление, изучение Слова Божьего и т. д.). Мы сможем сделать больше работы, если будем более плодотворны в служении Господу, постоянно упражняясь в благочестии. В конечном итоге, мы умерщвляем свою плоть, устремляясь к вышней цели совершенства. Такое стремление можно сравнить с женщиной, ожидающей рождения ребенка. Мать ожидает того дня, когда пройдут тяжелые дни беременности и закончатся муки родов. Вместе со всем творением мы ожидаем дня, когда грех и все его последствия уйдут в прошлое.

Третья статья: Бог сохраняет Своих

По причине остатков греха, обитающего в них, а также из-за искушений мира и сатаны, обращенные не смогли бы твердо пребывать в благодати, если бы были предоставлены своим собственным силам. Но верен Бог, Который милостиво укрепляет их в некогда данной им благодати и надежно хранит в ней до конца.

В главе 3 выражена уверенность и радость верующих. Святые устоят в вере до конца, потому что Сам Бог будет поддерживать их. Обращенные к Богу люди не смогут устоять в вере, если будут полагаться только на собственные силы. Верующие, сами по себе, не только не пожелают устоять в вере, но и не смогут устоять.[108] Как только человек начинает думать: «Я могу с этим справиться», он ступает на скользкий путь. Тот, кто переоценивает собственные способности, недооценивает собственную греховность, а также силу и влияние сатанинского царства.

Секрет нашей силы заключается не в нас и не в нашей отстраненности от мира, но он имеет свои корни в Божьей благодати. Господь не только дарует нам благодать, но и утверждает и сохраняет в ней. В данной статье представлены три причины, почему дети Господа не смогут устоять в благодати, полагаясь на собственные силы: из-за пребывающих в них остатков греха, искушений мира и существования сатаны.

Остатки обитающего в них греха

Отпадение от веры и возвращение к греховному образу жизни — это опасность, с которой сталкивается каждый христианин по причине остатков греха, которые пребывают в нас до конца жизни. Грех обитает в наших сердцах как нежеланный гость.[109] Хотя мы и желаем безукоризненно служить Господу, тем не менее, зло, пребывающее в нас, понуждает нас делать то, что мы ненавидим. «Ибо не понимаю, что делаю: потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю... Ибо знаю, что не живет во мне, то есть в плоти моей, доброе; потому что желание добра есть во мне, но чтобы сделать оное, того не нахожу» (Рим.7:15,18).

Однако, факт «желания духа и немощи плоти» нельзя использовать для оправдания совершаемых грехов. Напротив, его следует рассматривать в качестве великого обвинения, выдвигаемого против нас. Ведь греховные желания все еще сильны в нашей плоти.

Искушения мира

Христиане также сталкиваются с искушениями этого мира. Под миром подразумевается также «царство тьмы». Это царство включает в себя все то, что противится распространению Божьего Царства. Ложная религия, секуляризм, гуманизм, материализм — это всего лишь некоторые примеры того, что принадлежит этому миру. Далеко не все, принадлежащее окружающему нас миру, греховно по своей сути, но наша привязанность к нему является грехом. Все, принадлежащее этому миру, пройдет. Вот почему апостол Иоанн пишет в Первом соборном послании: «Не любите мира, ни того что в мире» (1 Ин. 2:15). Наши сердца должны стремиться к горнему.

Наши греховные сердца стремятся соответствовать путям греховного мира. По своей природе мы не хотим отличаться от окружающего нас мира в том, как мы говорим, одеваемся, работаем и живем. Вот почему Слово Божье увещевает нас: «... не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная» (Рим.12:2).

Если мы любим Бога и соблюдаем Его заповеди, тогда мы не можем любить мир: «... не знаете ли, что дружба с миром есть вражда против Бога? Итак, кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу» (Иак. 4:4).

По этой причине апостол Павел был весьма опечален, когда его соработники и последователи оставили его, возлюбив более мир, нежели Бога (2 Тим. 4:10).

Сатана

Сатана использует искушения, играя на наших слабостях. Он находит наши слабые места и подвергает их постоянным атакам. Когда диавол видит, что наша бдительность усыплена, тогда он без сомнений нападает на нас. Сатане нравится видеть нас постоянно изможденными, немощными и готовыми отказаться от борьбы. Он пытается ослабить нашу веру и посвященность Господу. Часто он «... принимает вид Ангела света» (2 Кор.11:14).

В главе 12 Бельгийского исповедания веры утверждается, что диавол и злые духи «... до такой степени порочны, что являются врагами Бога и всего доброго. Прилагая все свои силы и старание, они сидят в засаде как убийцы, чтобы уничтожить Церковь и всех ее членов, а также, с помощью своих порочных средств, уничтожить все сущее».

Бог верен

Но Бог верен Своим обетованиям и сохранит нас до конца (1 Кор. 1:8, 9), укрепляя и охраняя нас от лукавого (2 Фес. 3:3). Он победит всех Своих врагов и облагодатствует Своих святых радостью победного ликования. В конце своего послания апостол Петр напоминает читателям о Божьей верности: «Бог же всякой благодати, призвавший нас в вечную славу Свою во Христе Иисусе, Сам, по кратковременном страдании вашем, да совершит вас, да утвердит, да укрепит, да соделает непоколебимыми» (1 Пет.5:10). Сами по себе мы не в состоянии защитить себя. Поэтому мы должны целиком и полностью полагаться на верность Господа Бога. Ибо «... уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа» (Фил.1:6). Сила Божья, с помощью которой Он сохраняет верующих в Своей благодати, не может быть ослаблена силою плоти, сатаны или мира (1 Ин. 4:4).

Божья верность — это основа христианства. Господь верен Своим заветным обетованиям. Он могущественно хранит нас в Своей благодати, предоставляя нам духовное оружие (Еф. 6:11). Он облачает нас во всеоружие и повелевает покаяться, веровать и сражаться.

Бог верен даже несмотря на то, что Его сыны и дочери могут быть крайне неверными. В следующей главе этот вопрос будет рассмотрен более подробно.

Четвертая статья: святые могут совершать серьезные грехи

Хотя сила Божия, укрепляющая и сохраняющая в благодати истинно верующих, есть нечто большее, чем противостояние плоти, все же, — в некоторых отдельных случаях, — обращенные не всегда настолько побуждаемы и движимы Богом, чтобы им было невозможно по своей собственной вине отступить от ведущей их благодати, позволить увлечь себя соблазнами плоти и уступить им. По этой причине они должны постоянно бодрствовать и молиться, чтобы не впасть в искушения. И если они не поступают так, то не только могут быть вовлечены плотью, миром и сатаной в грехи, даже тяжелые и ужасные, но иногда по Божиему справедливому попущению действительно в них впадают. О том свидетельствуют изложенные в Священном Писании печальные отступления Давида, Петра и других святых.

Несмотря на то что Господь хранит Своих, «... все же, в некоторых отдельных случаях, обращенные не всегда настолько побуждаемы и движимы Богом», что они не могут впасть в серьезный и ужасающий грех. Нам не следует поражаться тому, что люди Господа могут очень низко пасть. Вместо того чтобы напоминать согрешившему человеку о совершенном им грехе до конца его жизни, нам необходимо следовать предписанию апостола Павла, который напоминает нам: «Братия! если и впадет человек в какое согрешение, вы, духовные, исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным» (Гал.6:1).

Каждый христианин способен впасть в грех. По этой причине мы не должны думать, что никогда не совершим подобных грехов. Никто из нас не является полностью неуязвимым для искушений или соблазнов собственной греховной плоти.

Если верующие не принимают всерьез данное предупреждение, тогда они могут соблазниться похотями собственной плоти и отпасть от Господа. Похоть плоти может быть сексуального характера. Многие люди сражаются с сексуальной похотью и нечистотой. Однако, есть и другие грехи, которые относятся к категории «похоть плоти» как и сексуальные грехи. Они включают в себя сребролюбие, стремление к тому, что может навредить нам, стремление получить похвалу от людей за наши добрые дела и т. д. В Послании к Галатам 5:19-21 описаны дела плоти: «... прелюбодеяние, блуд, нечистота, непотребство, идолослужение, волшебство, вражда, ссоры, зависть, гнев, распри, разногласия, (соблазны), ереси, ненависть, убийства, пьянство, бесчинство и тому подобное. Предваряю вас, как и прежде предварял, что поступающие так Царствия Божия не наследуют». Тяжкие грехи, о которых упоминается в данной главе, это грехи, которые явно противоречат заповедям Господним, попирают Его Имя, покрывают человека позором, навлекают страдания и горе на любящих Господа и, в конечном итоге, вызывают у неверующих насмешки над Церковью.[110] Слово Божье неоднократно советует нам «... удаляться от плотских похотей, восстающих на душу» (1 Пет.2:11).

Давид и Петр

По праведному допущению Господа святые впадают в грех. Таким образом Господь учит нас понимать, насколько мы греховны, и насколько мы должны быть благодарны за Его благодать во Христе.

Имена Давида и Петра упомянуты с особой целью. Ведь они являются ярким примером того, как верующие могут совершать ужасные грехи. Например, царь Давид совершил грех прелюбодеяния. В то время как Урия сражается на поле брани, Давид овладевает его женой Вирсавией и прелюбодействует с ней. Царь Давид пытается скрыть свой грех, предлагая Урии уединиться с Вирсавией. Когда Урия отказывается, Давид приказывает Иоаву отправить Урию на передовую, чтобы тот стал легкой мишенью для врагов.

Апостол Петр исповедал Иисуса Христом Сыном Бога живого. Но когда Петр понял, что его ожидают крупные неприятности за то, что он является учеником Христа, он отрекается от каких-либо связей с Господом. Господь Иисус знал наперед, что Петр отречется от Него трижды (Лк. 22:31-34). Тем не менее, благодать Божья сильна. Она может восстановить нас, даже не смотря на то, что временами мы падаем из-за немощи нашей плоти.

Бодрствуйте и молитесь

Мы не можем обвинять Господа в своем неповиновении, и не имеем права сваливать всю вину на тех, кто подстрекал нас к совершению греха. Мы совершаем грехи по собственной вине. Этих грехов можно было бы избежать с помощью бодрствования и молитвы. Мы должны молиться постоянно и непрестанно, дабы не впасть в искушение. Ведь в противном случае мы становимся легкой добычей для Божьих врагов. Бодрствование включает в себя самоанализ, духовную проницательность и различение духов. Вместо того чтобы пытаться оправдывать свою греховность, мы должны постоянно с нею бороться. В начале каждого дня нам следует молиться: «Господь, храни нас от греха и искушения». Детей завета необходимо с раннего возраста учить молиться так: «Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня и узнай помышления мои; и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный» (Пс.138:23,24).

Пятая статья: последствия этих серьезных грехов

Столь чрезмерными грехами они крайне оскорбляют Бога, заслуживают приговора к смерти, огорчают Святого Духа, приостанавливают действие веры, глубоко ранят совесть, иногда теряют на время осознание благодати, — но когда они возвращаются на путь искреннего покаяния, их вновь озаряет отеческий свет лица Божьего.

Когда мы не бодрствуем и не молимся, происходит несколько вещей. В пятой главе перечисляются некоторые последствия таких серьезных грехов.

Оскорбление Бога

Прежде всего, мы оскорбляем Бога. Каждый раз, согрешая против Божьих заповедей, мы пренебрегаем Им. Совершив грех прелюбодеяния с Вирсавией и согрешив против Урии, Давид исповедуется в Псалме 50: «Тебе, Тебе единому согрешил я и лукавое пред очами Твоими сделал, так что Ты праведен в приговоре Твоем и чист в суде Твоем» (Пс.50:6). Грех воздвигает барьер между нами и Богом. Господь крайне недоволен нашими грехами. Мы с легкостью можем преуменьшать значимость собственных грехов, однако наш Отец Небесный так поступить не может.

Совесть, страдающая от сознания вины

Вторым следствием таких тяжких грехов является вынесение нам смертного приговора и поражение нашей совести. Христос избавил нас от гнева Божьего и убрал как нечистоту, так и вину греха. Грех лишает нас уверенности в том, что мы избавлены от своей вины в глазах Божьих. В Псалме 31 Давид описывает свое состояние, когда он не был примирен с Богом: «Когда я молчал, обветшали кости мои от вседневного стенания моего, ибо день и ночь тяготела надо мною рука Твоя; свежесть моя исчезла, как в летнюю засуху» (Пс.31:3,4). Не исповеданные грехи могут нанести значительный вред как духовному, так и материальному состоянию человека. Грех лишает нас радости, счастья и мира с Господом. Кроме того, он может разрушить наши взаимоотношения с Богом.

Огорчение Святого Духа

В-третьих, совершение тяжких грехов приводит к огорчению Святого Духа. Люди, пребывавшие в завете в ветхозаветный период времени, знали на собственном опыте, что значит отвратиться от Господа. Бог был их Вождем и Искупителем. Исаия говорил: «Во всякой скорби их Он не оставлял их, и Ангел лица Его спасал их; по любви Своей и благосердию Своему Он искупил их, взял и носил их во все дни древние» (Ис.63:9). Вот почему отвержение Божьей любви израильтянами и их мятеж против Господа считались серьезнейшими преступлениями. Исаия продолжает: «Но они возмутились и огорчили Святого Духа Его; поэтому Он обратился в неприятеля их: Сам воевал против них» (Ис.63:10).

Когда люди завета отвергают любовь Бога, Он изливает на них Свой гнев и наказание. Этот же принцип применим и к новозаветному периоду Церкви. Огорчая Святого Духа, мы навлекаем на себя наказание Господа. Вот почему апостол Павел увещевает верующих Эфеса обращать внимание на историю искупления: «И не оскорбляйте Святаго Духа Божия, Которым вы запечатлены в день искупления» (Еф.4:30).

Мы также можем огорчить Святого Духа, поступая по духу традиции или суеверия, ведя нехристианский образ жизни или не поступая так, как следует поступать святым людям.

Прекращение упражнения в святостиТяжкие грехи могут также приостановить действие благочестия. Стандарты, установленные Богом для упражнения в праведности, понижаются. Мы не утруждаем себя чтением Святого Писания, пренебрегаем молитвой, а посещение церкви вызывает раздражение и досаду.[111]

Утрата чувства Божьего благоволения

Позволяя грехам господствовать в своей жизни, верующий может на определенное время утратить ощущение Божьего благоволения. Благодать Божия остается, однако узы веры разорваны. Уверенность в получении благодати утрачивается.

Результат искреннего покаяния

Истинное и искреннее покаяние возвращает нас на правильный путь и восстанавливает праведные отношения с Господом. Как было ранее сказано главах 3 и 4, покаяние — это наше горькое осознание того, что мы оскорбили Бога своими грехами, это ненависть к греху и бегство от него. С другой стороны, покаяние — это любовь и наслаждение жизнью в соответствии с Божьей волей. Прощение распахивает двери Божьего благословения, так что сказанное ветхозаветными священниками после принесения жертвы за грех, применимо и к нам: «... да благословит тебя Господь и сохранит тебя! Да призрит на тебя Господь светлым лицем Своим и помилует тебя! Да обратит Господь лице Свое на тебя и даст тебе мир!» (Чис.6:24-26). Путь жизни — это путь покаяния. Уповая на Божье милосердие, мы можем быть уверены в том, что Его Лицо будет сиять на нас в любви.

Вывод

На основании учения упомянутых глав (3-5), мы можем быть глубоко убеждены в верности Бога, который хранит нас в повиновении веры. Те, кто пребывает в вере, получают предупреждение не гордиться. Ведь человек, который не смиряется пред Господом, будет извергнут из среды Божьего народа. «Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть» (1 Кор. 10:12). Как обетования завета, так и предупреждения завета важны в равной мере.

Арминиане утверждают, что «по своей природе, учение об уверенности в стойкости святых и спасении становится причиной ложного чувства безопасности, и, таким образом, вредно для благочестия, нравственности, молитв и других упражнений в вере» (см. опровержение заблуждений, статья 6). Но, на основании учения этих глав, становится ясно, что вышеупомянутые обвинения беспочвенны. Всем без исключения верующим повелевается Господом жить в соответствии с призванием к святости и повиновению.

Шестая статья: Бог не позволит погибнуть ни одному из Своих избранных

Это происходит потому что Бог, богатый милостью, согласно Своему неизменному намерению избрания, всецело не отнимает от них Святого Духа, даже тогда, когда они прискорбно оступаются; также Он не допускает их падения до того, чтобы они утратили благодать усыновления и состояние оправдания, или совершили грех, ведущий к смерти (грех против Духа Святого), и ввергли себя, полностью оставленные Им, в вечную погибель.

Первые слова этой главы представляют собой основание учения о стойкости святых, представленное в нашем исповедании веры. Почему Господь остается со Своими людьми, несмотря на их грехи и преступления? Ответ заключается в Божьей неизменной цели избрания.

Божье милосердие

Итак, святые действительно могут совершать серьезные грехи. Последствия этих грехов опустошительны, но благодаря Божьему милосердию, избранные не смогут отпасть от Бога навеки. «Ибо Бог, богатый милостью... не убирает целиком и полностью Своего Святого Духа от избранных, даже в момент их самого ужасного падения». Верующие могут утешаться тем, что Бог ежедневно восстанавливает с нами отношения. Его милость обновляется каждое утро. Когда небо нашей жизни застилают грозовые тучи и мы ведем неустанную борьбу против греха, наша надежда и утешение находятся только в Господе. «По милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось. Оно обновляется каждое утро; велика верность Твоя!» (Плач.3:22,23).

Всецело не отнимает Святого Духа

Бог, богатый милостью, не отнимает Святого Духа от нас. Подобно тому, как Христос смирил Себя, приняв плоть и кровь, так и Святой Дух смиряет Себя и пребывает в наших грешных сердцах.[112] Он не позволяет нам всецело отпасть от Бога, но помогает продолжать войну с грехом. Верность Святого Духа — это причина, по которой Слово Божье действует в наших сердцах и позволяет нам покаяться.

Будучи христианами, мы помазаны Святым Духом на служение, к которому нас призвал Господь. Наши тела являются храмом Святого Духа. Каждый раз, когда мы согрешаем, мы оскверняем Божий храм. Тем не менее, по причине того, что Бог обещает никогда не оставить и не позабыть нас, мы можем молиться вместе с Давидом: «Отврати лице Твое от грехов моих и изгладь все беззакония мои» (Пс.50:11).

Хула на Святого Духа

Господь не позволит избранным Своим пасть так низко, чтобы совершить грех к смерти, то есть похулить Святого Духа. Почему? Хула на Святого Духа — это грех, который не прощается ни в сем веке, ни в будущем. Иисус Христос говорил об этом грехе в Матфея 12:30-32: «Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает. Посему говорю вам: всякий грех и хула простятся человекам, а хула на Духа не простится человекам; если кто скажет слово на Сына Человеческого, простится ему; если же кто скажет на Духа Святого, не простится ему ни в сем веке, ни в будущем». Почему наш Господь Иисус делает такое ударение именно на хуле на Святого Духа? Разве хула на одну из Ипостасей Святой Троицы представляет собой менее серьезное преступление?

Христос, говоря о том, что хула на Святого Духа является непростительным грехом, имеет в виду не личность Святого Духа, как такового, но эпоху, в которой будет доминировать работа Духа Божьего. Фарисеи очень жестко высказывались против Иисуса, утверждая, что Он творит чудеса силою Вельзевула. Религиозные руководители Израиля выдвигали против Него чрезвычайно серьезные обвинения. Однако эти обвинения выдвигались против Сына Человеческого в состоянии Его уничижения. Другими словами, в своем рвении послужить Господу, они не осознавали, что противятся Божьей работе. Однако, как предупреждает Христос, в эпоху Святого Духа не будет никаких оправданий тем членам Церкви, которые будут отвергать работу Святого Духа и проклинать Имя Господа. Совершающие непростительный грех, являются членами Церкви, которые, вкусив благость Слова Божьего, все же отвергли его (Евр. 6:4-6). Возможно, они проповедовали Слово или несли служение старейшин или диаконов, но, тем не менее, отвергли с презрением Божьи обетования, данные Своему народу. Они коснеют в своих грехах и не желают покаяться перед Господом. Где нет покаяния, там нет и прощения.[113] Хула на Святого Духа — это не повседневные грехи или духовные немощи, а жизнь и ожесточение человеческого сердца в грехе, без каких бы то ни было признаков покаяния.

Арминиане считают, что «истинно возрожденные верующие могут совершить грех, ведущий к смерти, или даже похулить Святого Духа» ( «Опровержение заблуждений», глава 5, статья 4). Но церкви Реформации верят, что Божья суверенная благодать является единственным основанием спасения. Господь не позволит Своим детям совершить грех, ведущий к смерти, потому что Он производит покаяние в их сердцах.

Избранные Богом не смогут отпасть от состояния оправдания. Разве оправдавший нас в то время, когда мы были грешниками (Рим. 5:8), отберет у нас дар Своей незаслуженной благодати? «Любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам» (Рим.5:5). Оправдание — это Божье действие, посредством которого Он, во Христе, провозглашает нас невиновными, освобождает от вины и наказания, а также дарует нам вечную жизнь. Такое оправдание представляет собой неизменное и непреложное постановление Всемогущего Бога.[114] Наша совесть обвиняет нас в том, что мы грешим против всех Божьих заповедей и все еще склонны к злу. Тем не менее, мы, будучи усыновленными Богом детьми, не отпадем от Его благодати.

Седьмая статья: Бог снова обновляет избранных покаянием

Поскольку, во-первых, в этих оступившихся Бог сберегает Свое нетленное семя, от которого они возродились, чтобы это семя не погибло или не было удалено. Во-вторых, Своим Словом и Духом Он несомненно и действенно побуждает их к покаянию, чтобы они сердцем признавали грехи и печаловались Богу; с сокрушенным сердцем искали и получали через веру прощение в крови Посредника; вновь переживали благодать Божию, примирившись с Ним; через веру восхищались Его милостями; и отныне со страхом и трепетом усердно совершали свое спасение.

Дети Божьи, которые впадают в грех, не теряют благодать усыновления или принадлежащее им вечное наследие (ст. 6), потому что Бог сохраняет в них Свое нетленное семя возрождения, благодаря чему обновляет их покаянием.

Сохранение нетленного семени

Что именно является нетленным семенем возрождения, которое пребывает в верующем? Апостол Петр отвечает на этот вопрос следующим образом: «... [как] возрожденные не от тленного семени, но от нетленного, от слова Божия, живого и пребывающего вовек» (1 Пет. 1:23). Похожее заявление сделано в Послании Иакова: «Посему, отложив всякую нечистоту и остаток злобы, в кротости примите насаждаемое слово, могущее спасти ваши души» (Иак.1:21). Именно проповедуемое Слово Божье является нетленным семенем возрождения (см. гл. 3 и 4, ст. 17).

Слово Божье указало Давиду на его грехи. Господь послал пророка Нафана, чтобы обличить Давида. Господь оказывает милость и благость, посылая к нам людей, которые говорят нам хоть и горькую, но правду. Когда мы, по причине наших немощей, впадаем в грех, нам не следует отчаиваться, но, полагаясь на Божье милосердие, уповать на Его обетования. Ибо «если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин.1:9).

Обновление покаянием

Вещи, которые со временем обветшали и утратили былой блеск, нуждаются в восстановлении. Дом, в котором был сделан ремонт, снова выглядит как много лет тому назад. Подобным образом Господь изменяет наши жизни. То, что было разрушено грехом, восстанавливается и укрепляется. Господь восстанавливает нас с помощью Своего Слова и Духа. Слово и Дух — средства, которые использует Бог, дабы направить нас на истинный путь. Заметьте, что Слово и Дух упоминаются вместе. Источник и средства, посредством которых Источник совершает Свою работу, представлены как единое целое.[115]

Результаты такого обновления

Посредством Слова, Святой Дух производит в нас богоугодное сокрушение и «...неизменное покаяние ко спасению, а печаль мирская производит смерть» (2 Кор.7:10). Богоугодная печаль о грехе является чем-то большим, чем просто чувством сожаления. Исав со слезами горевал об утраченном первородстве. Волхв Симон боялся того, что может произойти. Однако слезы не могут заменить необходимости покаяния сокрушенного сердца. Человек, сердце которого терзается благочестивой печалью о грехе, сокрушается не только из-за последствий греха, но, в большей мере, потому что он понимает сущность Божьей святости. Он понимает, что оскорбил святого Бога.

Те, кто был обновлен покаянием, также ищут прощения грехов в крови Посредника. Они желают иметь правильные отношения с Господом и прославляют Бога за Его милость и верность. Человек, который ищет прощения во Христе, может на собственном опыте испытать как благ Господь.

Когда Святой Дух действует в наших сердцах, мы получаем все необходимое для служения. Благодаря Его работе, мы можем служить Господу дома, в школе, на работе и в церкви. Возрастая и достигая зрелости в познании Христа, мы становимся более внимательными и старательными, совершая свое спасение со страхом и трепетом (Фил. 2:12). Каждый день, вновь и вновь, Святой Дух должен приводить нас к Иисусу Христу, Который, возлюбив нас, взыскал и приобрел Своей кровью.

Восьмая статья: сохранение благодати триединого Бога

Так что не по их собственным заслугам или усилиям, но по дарованной Божией милости они не теряют полностью веры и благодати, не остаются окончательно падшими или потерянными. С их стороны это не только могло бы легко произойти, но несомненно и произошло бы, но, принимая во внимание Бога, такого случиться не может, поскольку невозможно Его замыслу измениться, Его обетованиям нарушиться. Его призыву быть отозванным, заслугам Христа, Его ходатайству и попечению вернуться тщетными, и печати Святого Духа стать недействительной или изглаженной.

В данной главе подводится итог учению, изложенному в предыдущих главах. Она кратко представляет основные положения доктрины о стойкости святых и обращает наше внимание на Источник нашей стойкости. Арминиане утверждают, что стойкость истинных верующих является не плодом избрания, а условием завета, которое человек может исполнить прежде своего избрания («Опровержение заблуждений», гл. 5, ст. 1). Отвечая на этот вопрос, участники Дортского синода противопоставили человеческую немощь и неспособность способностям триединого Бога.

Стойкость в вере не зависит от наших усилий. Мы хранимы Господом, Который держит нас в Своей деснице (Ис. 49:16). Вся слава в вопросе стойкости святых должна возноситься не людям, а исключительно Богу. «Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу, ради милости Твоей, ради истины Твоей» (Пс.113:9). Все три Ипостаси триединого Бога вовлечены в поддержание стойкости святых.

Стойкость святых и замысел Отца

Святые устоят в вере до конца, потому что замысел Бога-Отца не может быть нарушен. «Совет же Господень стоит вовек; помышления сердца Его - в род и род» (Пс.32:11). Дела людей могут быть с легкостью разрушены, а их замыслы никогда не реализоваться. Однако работу Бога-Отца не может постигнуть такая участь. Его совет неизменен, а обетование нерушимо. Сам Господь провозглашает эту истину посредством прекрасных слов пророка Исаии: «Горы сдвинутся и холмы поколеблются, - а милость Моя не отступит от тебя, и завет мира Моего не поколеблется, говорит милующий тебя Господь» (Ис.54:10, см. также Ис. 46:10 и Евр. 6:17). Более того, Божье призвание не может быть отменено. Стойкость святых — это важное звено в золотой цепи спасения (Рим. 8:28-30).

Стойкость святых и спасение Бога-Сына

Избранные устоят до конца, потому что заслуги, посредничество и сила Христа не могут быть отменены. Христос приобрел для нас праведность и жизнь. Никто не может уничтожить то, что Он совершил. «... и не с кровью козлов и тельцов, но со Своею Кровию, однажды вошел во святилище и приобрел вечное искупление» (Евр.9:12). Благодаря Своей смерти на Голгофском кресте, Христос постоянно ходатайствует за нас (Ин. 17:9, 24; Рим. 8:34; Евр. 7:25; 1 Ин. 2:1) и хранит нас как Свою паству (Ин. 10:28, 29; 17:11-12).

Стойкость святых и верность Бога-Святого Духа

Святое Писание также говорит о верности Святого Духа. Он запечатлевает нас в день искупления. В древние времена на Ближнем Востоке господин ставил клеймо на своем рабе как знак своего господства над ним. Печати также использовались для удостоверения важных и значимых документов. Святой Дух запечатлевает нас, показывая тем самым, что мы принадлежим Иисусу Христу. Через Христа Бог избирает нас к вечной жизни. «В Нем и вы, услышав слово истины, благовествование вашего спасения, и уверовав в Него, запечатлены обетованным Святым Духом, Который есть залог наследия нашего, для искупления удела [Его], в похвалу славы Его» (Еф.1:13,14). Святой Дух «... также дан и мне, чтобы через истинную веру во Христа сделать меня причастником всех Его благ, утешать меня и пребывать со мною вовеки» (Гейдельбергский катехизис, двадцатый день Господень).

Девятая статья: уверенность в этом сохранении

Относительно сохранения избранных ко спасению и пребывания истинно верующих в вере, сами верующие могут быть уверенными и становятся таковыми по мере их веры, которой они твердо веруют, что они есть и всегда будут истинными и живыми членами Церкви, и что они имеют прощение грехов и вечную жизнь.

Послание Святого Писания ясно и понятно. Бог хранит Своих святых. Но как я могу знать, что общее обетование о стойкости святых относится именно ко мне? Ведь далеко не каждый человек, услышавший благую весть о спасении, принимает ее с радостью. Слово Божье сеется на разную почву (Лк. 8:4-15). Более того, Сам Христос сказал Своим ученикам: «терпением вашим спасайте души ваши» (Лк.21:19). Могу ли я быть уверен в том, что Бог сохранит меня до конца?

Арминиане утверждали, что «без особого откровения мы не можем быть уверены в том, что устоим в вере до конца своей жизни». Реформатские церкви были вынуждены опровергнуть это учение, так как оно лишает верующих уверенности и утешения, а также заставляет их «сомневаться подобно последователям папы Римского» ( «Опровержение заблуждений», гл. 5, ст. 5). Если принять арминианскую точку зрения, тогда все завоевания Реформации будут утрачены. Почему некоторые люди не имеют уверенности в своем спасении? Возможно, отсутствие этой уверенности является следствием неправильного или однобокого ударения в проповеди. Недостаток уверенности в спасении возникает также по причине греха, который нависает над нами как дамоклов меч. Не исповеданные грехи являются источником нашего постоянного чувства вины.[116]

В нашей жизни отсутствует что-то важное, если мы не способны говорить об уверенности в стойкости святых. Вера без уверенности не может быть истинной верой (Гейдельбергский катехизис, седьмой день Господень). Уверенность основана не на человеческом опыте или чувствах, а на непреложных обетованиях Бога (Рим. 8:38, 39; 1 Ин. 3:24). Знание этих обетований приобретается посредством слышания Божьего Слова.

Уверенность по мере веры

Уверенность в стойкости святых не у всех верующих проявляется в равной мере. Библия говорит о мере веры как о «малой» и «великой» вере. Однако это не значит, что веру можно измерить количественно. Вера определяется уровнем силы.

Малая вера обладает твердой уверенностью в Боге, однако эта уверенность непостоянна. В одном случае вы действуете в соответствии со Словом Божьим, а в другом – нет. Малая вера подобна автомобилю, застрявшему в глубокой грязи. Действенность такой веры постоянно прерывается. Мы признаем, что Бог дает нам все, в чем мы нуждаемся для счастливой жизни и смерти, но не применяем это знание последовательно.

С другой стороны, великая вера определяется глубоким убеждением в том, что все сказанное Богом истинно. Люди, обладающие великой верой, проходят все испытания. Их вера как вездеход, который не застревает в сугробах. Господь призывает нас быть людьми великой веры, которые твердо веруют, что являются истинными членами Его Церкви и будут таковыми всегда, а также веруют в прощение грехов и жизнь вечную. Уверенность в спасении — это плод веры. Где нет веры, там нет и уверенности.

Обетование о стойкости святых

Стойкость святых — это обетование, которое Господь дарует Своей Церкви. Упражняясь в вере и применяя Божьи обетования в своей жизни, я приобретаю уверенность в том, что все, дарованное Господом Церкви, относится лично и ко мне, как к настоящему члену общины Христа (Гейдельбергский катехизис, седьмой и двадцать первый день Господень).

Десятая статья: источник нашей уверенности

Соответственно, эта уверенность происходит не из какого-либо личного откровения за пределами или вне действия Слова, но от веры в обетования Божии, которые Он весьма обильно открыл в Своем Слове для нашего утешения; от свидетельства Святого Духа, Который "свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божии. А если дети, то и наследники, наследники Божии" (Рим. 8:16,17); и, наконец, от серьезного и святого следования чистой совести и добрым делам. И если бы избранные Божии не имели в этом мире сего твердого утешения в том, что победа будет за ними, и надежного залога вечной славы, они были бы наиболее несчастными из всех людей.

Уверенность в стойкости святых возникает не по особому откровению, а на основании Слова Божьего. Многие современные верующие считают, что христианин обязан получить некий особый знак, удостоверяющий, что с ним пребывает Бог. Люди жаждут историй, в которых рассказывается о подобных «переживаниях». Однако наше исповедание указывает на истинный источник нашей уверенности. «Чтобы приобрести уверенность веры, а, следовательно, и уверенность в стойкости святых, мы должны всегда возвращаться к истокам обетования завета, которое необходимо принять верою».[117] Как было отмечено ранее в предыдущих главах, уверенность в стойкости святых не приобретается посредством особого откровения или личного благочестивого опыта. Уверенность, основой которой является опыт, неизбежно приведет к смятению и сомнениям. Конечно, мы не имеем права полностью сбрасывать со счетов опыт, как вовсе не имеющий никакой ценности. Тем не менее, опыт является не основой уверенности, а ее следствием или плодом.[118] Поиск уверенности в стойкости святых за пределами Слова Божьего — это действие человеческого высокомерия. В таком случае мы показываем, что считаем себя мудрее Бога, Который указывает нам на Святое Писание, как на источник уверенности в стойкости святых.[119] Только Слово Божье может даровать нам уверенность и утешение, ибо оно показывает нам, что «начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа» (Фил.1:6).

Уверенность, что я устою в вере до конца, и твердое убеждение, что я настоящий член Церкви Христовой, возникает во мне с помощью трех средств: веры в Божьи обетования, свидетельства Святого Духа и серьезного и святого служения доброй совести и добрых дел. Давайте рассмотрим каждое из этих средств по отдельности.

Уверенность через веру в Божьи обетования

Библия — это книга Божьих обетований. О верности Господа повествуется на каждой странице Святого Писания. Первый пример Божьей верности мы находим в Бытие 3:15, где Бог обещает послать Мессию, Посредника завета благодати. Последняя книга Святого Писания завершается словами обетования о пришествии Христа. Через Иисуса Христа мы отвечаем на все Божьи обетования в вере. В 2 Коринфянам 1:19-20 говорится следующее: «Ибо Сын Божий, Иисус Христос, проповеданный у вас нами, мною и Силуаном и Тимофеем, не был "да" и "нет"; но в Нем было "да", - ибо все обетования Божии в Нем "да" и в Нем "аминь", - в славу Божию, через нас». Верующие в Господа и созидающие свою веру на обетованиях Господа не будут постыжены (Ис. 28:16, 1 Пет. 2:6). В Святом Писании содержится великое множество обетований, которые приносят нам величайшее утешение. Возьмем, к примеру, книгу Псалмов, в которой Бог обещает быть убежищем и защитой для Своего народа. Он обещает Свою близость, защиту, благословение, спасение, отмщение, вечную любовь, милосердие и т. д.

Свидетельство Святого Духа

Уверенность в стойкости святых даруется также посредством свидетельства Святого Духа. Святое Писание говорит об этой истине в Римлянам 8:14,15б,16: «Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии. Потому что вы не приняли духа рабства, [чтобы] опять [жить] в страхе, но приняли Духа усыновления, Которым взываем: "Авва, Отче!" Сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы - дети Божии». Святой Дух дарует нам обетования Божьи о прощении грехов и вечной жизни. Он производит в наших сердцах уверенность и упование веры, научая нас обращаться к Богу как к Отцу, и, таким образом, осознавать себя Божьими детьми.

Уверенность посредством доброй совести и благих дел

Мы не можем ожидать утешения от Божьих обетований, если не пользуемся ими в своей жизни. В данном случае каноны Дортского синода повторяют то, что было сказано в тридцать втором дне Господнем Гейдельбергского катехизиса. Мы должны совершать добрые дела, дабы самим быть уверенными в своей вере. Апостол Павел сказал: «Посему и сам подвизаюсь всегда иметь непорочную совесть пред Богом и людьми» (Деян.24:16). Чем больше мы стремимся жить богоугодной жизнью, тем больше можем быть уверены в том, что Господь сохранит нас в вере до конца. Вера, как покорный отклик на Божье откровение, — это «... осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом» (Евр.11:1). Чистая совесть и добрые дела являются Божьим деянием в нас (Ин. 15:1-10). Поэтому, «приступаем с искренним сердцем, с полною верою, кроплением очистив сердца от порочной совести, и омыв тело водою чистою» (Евр.10:22).

Эти средства помогают нам не сойти с правильного пути и стремиться к окончательной победе. Бог гарантирует нам победу. С Богом, нашей защитой и убежищем, мы больше, чем победители. Поэтому нам не следует отчаиваться из-за того, что происходит вокруг нас в этом мире.

Одиннадцатая статья: уверенность не всегда чувствуется

Между тем Писание удостоверяет, что верующие в этой жизни сражаются с различными сомнениями плоти, и что, будучи в сильном искушении, они не всегда чувствуют полную веру и уверенность в неотступности. Но Бог, Отец всякого утешения, не попустит им быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы они могли перенести [см. 1 Кор. 10:13], и Святым Духом восстановит в них уверенность в своей неотступности.

Сомнения и искушения

Слово Божье, которое является источником уверенности, не скрывает от нас факт внутренних борений верующих людей. «У нас нет совершенной веры, и мы не служим Господу с тем рвением, которого Он от нас требует. Каждый день мы вынуждены бороться с немощами нашей веры и с нечестивыми желаниями нашей плоти».[120] Сатана пытается с помощью сомнений увести нас с правильного пути. Подобно рыбаку, который делает рыболовный крючок привлекательным для рыб с помощью блесны, диавол пытается убедить нас следовать по путям мира и отвлечь нас от нашего христианского призвания. Из-за наших сомнений мы колеблемся в вере. По этой причине у нас нет твердых убеждений. Даже самый святой человек страдает, сталкиваясь с испытаниями и искушениями (Иов 19:7; Пс. 72:2; 76:8). Библия не знает «героев» веры. Даже глава 11 Послания к Евреям описывает не героев веры, а иллюстрирует силу самой веры.[121]

Пример Иова

Книга Иова убедительно показывает нам, что верующие далеко не всегда могут ощущать уверенность, и что Отец всякого утешения не позволит нам быть искушаемыми сверх сил. Книга Иова представляет собой не только повествование о тайне и непостижимости человеческих страданий или о лишениях и жизненном опыте человека, который потерял все, чем обладал. Святой Дух помогает нам видеть величие, силу, могущество и неизменность нашего Бога. Господь Бог не оставляет нас на произвол судьбы, чтобы мы самостоятельно сражались с диаволом, миром и собственной греховной плотью. Иов выдержал такое страшное испытание только благодаря тому, что Бог хранил его в спасении, которое Он приобрел для него. Друзья Иова считали, что каждый человек является хозяином своей судьбы и спасения. Будучи представителями ранней формы арминианства, они верили, что Бог наказывает и вознаграждает людей в соответствии с их делами.

Через призму жизни Иова верующие учатся оценивать собственную жизнь. Господь совершит отмщение за Свой народ и покажет всему миру, что Его дети преследуют праведную цель. Сатана не может уничтожить Божью благодать. Господь знает, что мы все равно достигнем финишной линии, несмотря на множество препятствий, которые ставит нам сатана, дабы мы преткнулись и пали.[122]

Христос - наша единственная надежда

Это Господне обетование неизменно и непреложно благодаря смерти Христа за нас на кресте. Он испытал муки ада и был оставлен Господом ради нас. Гейдельбергский катехизис прекрасно излагает эту истину. «Чтобы в величайших страданиях и тяжелейших искушениях я утешался тем, что Господь мой Иисус Христос избавил меня от адских мучений ценою Своей неизреченной душевной скорби, мучений и ужаса, в которые Он был повергнут во время Своих страданий и, в особенности, на кресте» (Гейдельбергский катехизис, шестнадцатый день Господень).

Двенадцатая статья: эта уверенность — стимул к благочестию

Эта уверенность в неотступности, однако, вовсе не делает истинно верующих надменными и плотски самонадеянными, но, напротив, является истинным корнем смирения, сыновней почтительности, истинного благочестия, терпения в любых испытаниях, горячих молитв, упорства в несении креста и исповедании истины, и радости единственно в Боге; размышление об этом благе дает побуждение к серьезному и постоянному благодарению и добрым делам, как это обнаруживается из удостоверения Писания и примеров святых.

Верующие несовершенны

Слово и дело, учение и поведение должны быть одним целым. Однако в действительности далеко не всегда так получается. Служители живут не всегда так, как проповедуют. Члены церкви не ревностны в служении Господу так, как требует от них Бог. Внешние часто критикуют поведение христиан. Конечно, мы не можем оправдать недостойное поведение христиан, тем не менее, следует помнить, что Божьи люди несовершенны. Апостол Иаков говорит: «Все мы много согрешаем», а Павел, обращаясь к филиппийцам, говорит: «[Говорю так] не потому, чтобы я уже достиг, или усовершился; но стремлюсь, не достигну ли я, как достиг меня Христос Иисус» (Фил. 3:12).

Нет оснований для гордости и самодовольства

С точки зрения арминиан, реформатское учение о стойкости святых производит ложное чувство безопасности. Оно заставляет людей верить в то, что они достигли спасения. «По своей природе, учение об уверенности в стойкости святых и спасении становится причиной ложного чувства безопасности и является вредной для благочестия, добрых нравов, молитв и других упражнений в святости» ( «Опровержение заблуждений», гл. 5, ст. 6). Это обвинение было опровергнуто еще за сто лет до синода в Дордрехте составителями Гейдельбергского катехизиса в двадцать четвертом Господнем дне: «Ибо не может быть, чтобы привитые к Христу через веру не приносили также и плоды благодарения».

Пророк Амос предупреждает тех, кто, чувствуя себя в безопасности, считают, что принадлежность завету автоматически спасает их: «Горе беспечным на Сионе и надеющимся на гору Самарийскую именитым первенствующего народа, к которым приходит дом Израиля!» (Ам.6:1). Христиане должны понимать цену Христова ученичества. Они должны осознавать, что следование за Христом не делает их жизнь удобней и приятней. Они знают слова Святого Писания: «Путь праведных - уклонение от зла: тот бережет душу свою, кто хранит путь свой. Погибели предшествует гордость, и падению — надменность» (Прит.16:17,18).

Уверенность в стойкости святых — это истинный корень:

Смирения

Истинные верующие преклоняют колени в смирении пред Господом, ежедневно исповедуя свои грехи. Они признают свою зависимость от Его помощи и понимают, что полученное ими даровано исключительно по благодати Божьей. Апостол Петр вдохновляет своих читателей «... подчиняться друг другу, облекшись смиренномудрием, потому что Бог гордым противится, а смиренным дает благодать» (1 Пет.5:5).

Сыновней почтительности

Будучи усыновленными детьми Божьими, мы почтительно относимся к Господу. Мы служим Богу не для того, чтобы достичь небес или избежать Его гнева и осуждения, но для прославления и возвеличивания Его великого и святого Имени. Только по милости Божьей мы живем и верим, что Он обеспечит нас всем необходимым для стойкости в вере.

Истинного благочестия

Благочестие направляет наши сердца к Богу. Оно проявляется в богослужении, правильном служении и верности Господу. Благочестие преображает наше мировоззрение и действия. Уверенность в стойкости святых ведет не к нечестивой жизни, а к стремлению к святости.

Терпения в любых испытаниях

Вплоть до последнего нашего вздоха жизнь будет полна борьбы и страданий. Но верный Своим обетованиям Господь сохранит нас. Божье сохранение святых — это стимул к стойкости в вере. Зная, что вечное наследие сохраняется для нас на небесах, мы можем произносить следующие слова: «Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас» (Рим.8:18).

Горячих молитв

Те, у кого есть уверенность в стойкости святых, не почивают на лаврах, но ревностно молятся о водительстве Святого Духа. Ревностная молитва — это искренняя молитва всем нашим естеством, в которой проявляется пламенное желание исполнять Божий замысел. Мы молимся о продолжении Господней работы и окончательной победе всех Божьих детей.

Упорства в несении креста и исповедании истины

Господь верен Своему Слову. По этой причине мы также должны быть верны нашим словам и исповеданию веры, даже если это подразумевает страдания. Если мы живем по Слову Божьему и полагаемся на Его обетования, тогда мы не будем колеблемы всяким ветром ложного учения.

Радости единственно в Боге

Имея все необходимое в триедином Боге, мы обладаем безграничной радостью. Радость в Господе — это наша сила (Неем. 8:10). Сущность радости, которую мы имеем в Господе, хорошо видна в Псалме 15:11: «Ты укажешь мне путь жизни: полнота радостей пред лицем Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек».

Уверенность в стойкости святых — это «побуждение к серьезной и постоянной практике благодарения и добрых дел». В отличие от точки зрения арминиан, учение о стойкости святых не вредно, оно является стимулом к жизни добрых дел.

Свидетельства Святого Писания

Святые Ветхого и Нового Завета свидетельствуют о том, что учение о стойкости святых действительно является побуждением к добрым делам. Давид говорит в Псалме 31:8,9: «Вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; буду руководить тебя, око Мое над тобою. Не будьте как конь, как лошак несмысленный, которых челюсти нужно обуздывать уздою и удилами, чтобы они покорялись тебе», а Иоанн пишет в своем Первом послании: «Возлюбленные! мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть. И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя так, как Он чист» (1 Ин.3:2,3).

Тринадцатая статья: уверенность не ведет к беспечности

Обновленная уверенность в неотступности не производит безнравственности или небрежения благочестием в тех, кто восстановлен после падения, но производит гораздо большую заботу о тщательном соблюдении путей Господних, которые Он заблаговременно приготовил, чтобы они, шествуя по ним, могли поддерживать уверенность в своей неотступности, чтобы по своему злоупотреблению Отеческой благостью лицо милостивого Бога (созерцание Его лица для благочестивых дороже жизни, но лишение сего горше смерти) не отвратилось от них вновь, и чтобы вследствие этого они не впали в большее духовное страдание.

Никакого небрежения

Уверенность в Господе не производит в верующих гордости или чувства превосходства. Эта уверенность не делает из них беспечных или безнравственных людей. Верующие не грешат умышленно, так как они знают, что Господь хранит избранных. Они испытывают стыд за совершенные грехи, ненавидят их и бегут от них. Испытав всю боль греха и раны, нанесенные им, христиане ревностно молятся: «Не введи нас во искушение».

Христиане, восстановленные в благодати после своего грехопадения, молятся вместе с псалмопевцем: «Да живет душа моя и славит Тебя, и суды Твои да помогут мне. Я заблудился, как овца потерянная: взыщи раба Твоего, ибо я заповедей Твоих не забыл» (Пс.118:175,176). Осторожно идя по путям Господа, они восстанавливают свою уверенность в стойкости святых. Добрые дела верующих — это парк с прекрасными деревьями, птицами и цветами. Им нравится пребывать в этом парке, радуясь в Господе.[123]

Жизнь пред лицем Божьим

В данной главе дважды упоминается о Божьем лице (ср. гл. 5). Божье лицо сияет на Его народ, если между ними налажены правильные отношения, есть искупление и мир. Божье лицо сокрыто от Его людей, если в них присутствует грех и отсутствует святость и повиновение. Вот почему народ Божий молился: «... "кто покажет нам благо?" Яви нам свет лица Твоего, Господи!» (Пс.4:7); «Боже! будь милостив к нам и благослови нас, освети нас лицем Твоим» (Пс.66:2); «... не скрывай лица Твоего от раба Твоего, ибо я скорблю; скоро услышь меня» (Пс.68:18).

Господь милостиво обещает «явить» Свое лицо Своим людям: «В жару гнева Я сокрыл от тебя лице Мое на время, но вечною милостью помилую тебя, говорит Искупитель твой, Господь» (Ис.54:8). Когда Господь открывает с любовью Свое лицо, для детей Божьих это слаще жизни, но когда Он скрывает его в пылу гнева, это ужасней самой смерти.[124]

Четырнадцатая статья: использование средств для стойкости святых

И как было угодно Богу начать эту работу благодати в нас возвещением Евангелия, так Он уберегает, продолжает и завершает Свою работу через слушание и чтение Евангелия, размышление о нем и его наставлениях, предупреждениях и обетованиях, и также посредством совершения Таинств.

Бог начинает Свою работу посредством проповеди Слова

Бог начинает Свою работу благодати в нас посредством проповеди Евангелия. Но это не значит, что всю остальную работу Он перекладывает на наши плечи. Он продолжает, поддерживает и совершенствует эту работу посредством общинного, группового и семейного богослужения.

Все богослужение должно быть основано на Слове Господа. Мы не знали бы Бога, если бы у нас не было Его святого и безошибочного Слова. Наше служение Господу — это служение Слова. Бог очень ясно говорит об этом в книге Второзаконие: «Не прибавляйте к тому, что я заповедую вам, и не убавляйте от того; соблюдайте заповеди Господа, Бога вашего, которые я вам заповедую» (Втор.4:2), «Он смирял тебя, томил тебя голодом и питал тебя манною, которой не знал ты и не знали отцы твои, дабы показать тебе, что не одним хлебом живет человек, но всяким [словом], исходящим из уст Господа, живет человек» (Втор.8:3). Присутствие Слова Божьего в среде Израиля было гарантией продолжения его существования как народа Божьего Завета. «Ибо заповедь сия, которую я заповедую тебе сегодня, не недоступна для тебя и не далека; она не на небе, чтобы можно [было] говорить: "кто взошел бы для нас на небо и принес бы ее нам, и дал бы нам услышать ее, и мы исполнили бы ее?" и не за морем она, чтобы можно [было] говорить: "кто сходил бы для нас за море и принес бы ее нам, и дал бы нам услышать ее, и мы исполнили бы ее?" но весьма близко к тебе слово сие: [оно] в устах твоих и в сердце твоем, чтобы исполнять его» (Втор.30:11-14).

Важность чтения Святого Писания

Начатое Господом продолжается, поддерживается и совершенствуется посредством чтения Святого Писания. Потому что «все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности» (2 Тим.3:16). Относительно важности чтения Библии апостол Иоанн пишет следующее: «Блажен читающий и слушающие слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем; ибо время близко» (Отк.1:3).

В реформатских кругах Библию обычно читают во время завтрака, обеда или ужина. Такая практика согласуется с утверждением данной главы: «... было угодно Богу начать эту работу благодати в нас возвещением Евангелия, так Он уберегает, продолжает и завершает Свою работу через слушание и чтение Евангелия, размышление о нем и его наставлениях, предупреждениях и обетованиях ...». Словом и делом мы должны учить наших детей читать и изучать Библию, чтобы они понимали ее послание. Однако данная практика не должна превращаться в пустой обычай, суеверие или механическое занятие.

Размышление

Господь также продолжает и поддерживает начатое в нас во время нашего размышления над Словом Божьим. Господь, Его закон, свидетельства, постановления, могущество Его величия и великих деяний — предмет наших размышлений. Несколько псалмопевцев говорят о такого рода практике: «Блажен муж, который не ходит на совет нечестивых и не стоит на пути грешных и не сидит в собрании развратителей, но в законе Господа воля его, и о законе Его размышляет он день и ночь» (Пс.1:1,2); «Да будут слова уст моих и помышление сердца моего благоугодны пред Тобою, Господи, твердыня моя и Избавитель мой!» (Пс.18:15); «Как туком и елеем насыщается душа моя, и радостным гласом восхваляют Тебя уста мои, когда я вспоминаю о Тебе на постели моей, размышляю о Тебе в [ночные] стражи» (Пс.62:6,7); «Руки мои буду простирать к заповедям Твоим, которые возлюбил, и размышлять об уставах Твоих. Как люблю я закон Твой! весь день размышляю о нем. Заповедью Твоею Ты соделал меня мудрее врагов моих, ибо она всегда со мною. Я стал разумнее всех учителей моих, ибо размышляю об откровениях Твоих» (Пс.118:48, 97-99).

Время, посвященное размышлению о великих делах Божьих, позволит нам быть ближе к Богу в нашей жизни и в понимании взаимоотношений Господа с Его народом. Господь хранит нас в Своей благодати посредством слов утешения и увещевания. Он с любовью обещает вести нас и хранить на дороге спасения.

Использование таинств

Бог также использует таинства как средство для совершения начатого в нас. Посредством таинств мы укрепляемся в вере. С помощью каждого крещения или Господней Вечери, Христос показывает нам (через эти святые и видимые знаки и печати), что Он пролил Свою кровь, дабы простить все наши грехи.

Использование таинств не ограничивается только преподанием этих средств благодати. Мы должны использовать их на протяжении всей нашей жизни, напоминая себе о знаках и печатях, которые запечатлены на наших челах, а также об общении, которое мы имеем с Христом и нашими братьями и сестрами в Господе. Например, когда мы терзаемся сомнениями или не уверены в себе, у нас есть возможность вспомнить о крещении, во время совершения которого Господь поставил на нас знак и печать Своей благодати. В тот момент было исполнено Божье обетование о Его присутствии с нами. Бог показал нам, что мы особенные. Согрешая против Господа, мы должны помнить слова, которые произносятся служителем во время совершения Вечери Господней: «Помните и веруйте, что тело (драгоценная кровь) нашего Господа было преломлено (пролита) ради полного прощения всех наших грехов».

Пятнадцатая статья: это учение ненавидит сатана и любит Церковь

Это учение о неотступности истинно верующих и святых, и об их уверенности в этом — [учение], которое Бог весьма обильно открыл в Своем Слове для славы имени Его и для утешения благочестивых, и которым Он воздействует на сердца верующих, — есть нечто такое, чего плоть не понимает, сатана ненавидит, мир осмеивает, неучи и лицемеры искажают, а духи заблуждения подвергают нападкам. Невеста Христова, напротив, всегда горячо любила его и неустанно защищала как бесценное сокровище; и Бог, против Которого никакой замысел не может быть успешен, и никакая сила не может превозмочь, будет содействовать этой любви и в дальнейшем. Богу одному — Отцу, Сыну и Святому Духу да будет честь и слава вовеки веков. Аминь.

Заключительная хвала

Мы подошли к рассмотрению последней статьи канонов Дортского синода. В ней представлена картина Церкви, которая прославляет вечного, живого Бога. Спасение даруется верующему по Божьей суверенной благодати и милости. Вот почему Он достоин принять всю честь, хвалу и благодарение. Доктрины, которые отстаивали на Дортском синоде, являются основным учением Святого Писания. В статье 15 приведены две причины, которые объясняют, почему Бог преизобильно явил нам Свои пути искупления, избавления и стойкости: ради Своего имени, для утешения Своего народа.

Сопротивление

Эти доктрины, как в прошлом, так и в настоящее время, сталкиваются с жестким сопротивлением. Упоминаются пять форм противления:

Наша греховная плоть

По своей природе мы пытаемся привлечь к себе внимание, и считаем, что можем самостоятельно решить свои проблемы. Наша плоть противится мысли о том, что только Господь может спасти и сохранить Свой народ. Греховному человеческому разуму оскорбительно думать о мудрости и силе Господа.

Сатана

Диавол ненавидит учение о стойкости святых, потому что из-за него он не может держать людей полностью во лжи и обмане. Сатана ходит вокруг нас как рыкающий лев, ища кого поглотить (1 Петр. 5:8). Он знает, что его время ограничено (Отк. 12:12). Сатана не может победить, потому что Бог хранит Своих святых.

Мир

Уверенность и упование верующих в буквальном смысле «не от этого мира». Дети диавола высмеивают эту уверенность как абсурдную. Разве не все люди этого мира страдают? Конец нашей жизни — могила! Безбожников не впечатляет христианская вера, поэтому они постоянно вредят Божьим детям. Многие псалмы преисполнены мольбами об избавлении от презрительного отношения и насмешек нечестивцев.

Невежды и лицемеры

Божьими обетованиями, которые Он даровал Своей Церкви, злоупотребляют те, кто даже не пытаются познать истины Божьего Слова, и те, кто лишь внешне принадлежат к народу Божьему, на самом деле живя своей жизнью. Лицемеры — это актеры. Устами своими они исповедуют, что спасение от Бога, однако на деле их сердца не принадлежат Господу. Эти люди не подчиняются Божьей воле.

Еретики

На протяжении истории, учение о Божьей суверенной безвозмездной благодати подвергалось нападкам даже со стороны христиан. Наш Господь Иисус Христос выступал против фарисеев, апостол Павел – против иудействующих, Августин – против Пелагия, Жан Кальвин – против римо-католиков, реформатские церкви – против арминиан.

Сокровище Невесты

То, что высмеивается и подвергается нападкам со стороны мира, считается Церковью бесценным сокровищем. Божий труд избрания, спасения, сохранения — это богатство, которое Церковь защищает и хранит как бесценный драгоценный камень. Знание о том, что Господь сохранит Своих святых до конца — это сердцебиение Церкви.[125]

Святой Дух даровал это сокровище Церкви для утешения. Оно чрезвычайно ценное – никто не может по достоинству оценить его. Слова не могут в достаточной мере описать все величие Божьей благодати и милосердия.

Церковь не смогла бы стать Невестой Христа, если бы Бог-Отец не явил нам Свою любовь. Господь в совершенстве завершит то, что Он начал в нас. Поэтому Невеста с надеждою ожидает завершения Божьей работы спасения и взывает к Господу: «Ей гряди, Господи Иисусе!»

Так как Господь действительно хранит Свою Церковь, грядет тот день, когда святые провозгласят: «И слышал я как бы голос многочисленного народа, как бы шум вод многих, как бы голос громов сильных, говорящих: аллилуйя! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель. Возрадуемся и возвеселимся и воздадим Ему славу; ибо наступил брак Агнца, и жена Его приготовила себя. И дано было ей облечься в виссон чистый и светлый; виссон же есть праведность святых» (Откр.19:6-8).

Небеса и земля прейдут, но Слово Господа пребудет вовеки (Мф. 24:35; 1 Пет. 1:25). Поэтому верующим в Господа не следует беспокоиться о том, что это исповедание может оказаться устаревшим. Вот сущность библейского учения — Отцу, Сыну и Святому Духу да будет вечная хвала за дарование нам такого чудного утешения!

Вопросы

Подробно объясните выражение «Стойкость святых — плод избрания». (ст. 1)

Что подразумевается под термином «святые»? (ст. 1)

Обсудите, что значит быть освобожденным от владычества и рабства греха. Можете привести конкретные примеры грехов, которые способны поработить человека. (ст.1).

Опасно ли утверждать, что мы не полностью освобождены от рабства греха? (ст. 1)

Объясните значение выражения «грехи слабости». (ст. 2)

Как мы можем умерщвлять грехи посредством благочестия? (ст. 2)

С какими искушениями мира должна сражаться современная Церковь? (ст. 3)

По вашему мнению, когда тяжелее следовать по пути Господа – в прошлом или в настоящем? (ст. 3)

Что значит быть искушаемым похотью плоти? (ст. 4)

Есть ли способы, благодаря которым мы можем помочь друг другу не впасть в грех? (ст. 4)

Что значит угашать Святого Духа в контексте Ефесянам 4:30? (ст. 5)

Могут ли физические или умственные проблемы быть результатом жизни в грехе? (ст. 5)

Если Господь не отнимает от нас Святого Духа, тогда почему Давид молится в Псалме 50: «Духа Твоего не отними от меня»? (ст. 6)

В чем заключается хула на Святого Духа? Как нам узнать, совершил человек этот грех или нет? (ст. 6)

Что подразумевается под выражением «нетленное семя возрождения»? (ст. 7)

Объясните, в чем состоит различие между благочестивой и эгоистичной печалью о грехе? (ст. 7)

Когда мы были запечатлены Святым Духом? (ст. 8)

Как мы можем говорить об уверенности веры? Какова причина недостатка уверенности в жизни Церкви? (ст. 9)

Что подразумевается под выражением «мера веры»? (ст. 9)

Уверенность многих людей основана на их духовном опыте и переживаниях. Почему такой подход опасен? (ст. 10)

Может ли сомнение быть следствием характера человека? (ст. 11)

Уверенность в стойкости святых является истинным источником смирения, сыновнего почтения, настоящего благочестия и т. д. Обсудите, что это значит (ст. 12)

Что значит выражение «Да осенит нас Господне лицо»? (ст. 13)

Господь поддерживает, продолжает и совершенствует то, что Он начал в нас посредством проповеди. Обсудите средства, с помощью которых Господь совершает дело нашего спасения, а также подумайте, как они влияют на нашу жизнь. (ст. 14)

Каноны Дортского синода завершаются прекрасной песнью прославления Господа. Как мы можем быть уверены, что она является и нашей песнью?

[100] Е. Х. Палмер, The five points of Calvinism (Grand Rapids, Baker, 1972) стр.68

[101] Там же, стр.77

[102] Х. Хуксема, The Voice of our Fathers (Grand Rapids, Reformed Free Publishing, 1980), стр. 633-634

[103] Д. Х. Велема, Het Geheim van de Volharding (Kampen, Kok, 1989), стр.14

[104] Л. Докес, De Dordtse Leerregels, (De Poortwake), 1981.

[105] «Форма крещения младенцев», Книга хвалы.

[106] «Форма проведения Вечери Господней», Книга хвалы.

[107] Д. Х. Велема, Het Geheim van de Volharding (Kampen, Kok, 1989), стр.20

[108] Х. Хуксема, The Voice of our Fathers (Grand Rapids, Reformed Free Publishing, 1980), стр. 644

[109] Д. Х. Велема, Het Geheim van de Volharding (Kampen, Kok, 1989), стр.30

[110] Там же, стр. 41

[111] Там же стр. 49

[112] Там же, стр.57

[113] Б. Хулверда, De Dingen Die Ons van God Geschonken Zijn, 3 том, (Goes, Oosterbaan and Cointre), стр.155-166

[114] Д. Г. Феенстра, De Dordtse Leerregels (Kampen, Kok, 1950), стр.199

[115] Д. Х. Велема, Het Geheim van de Volharding (Kampen, Kok, 1989), стр.67

[116] Там же, стр.85-86

[117] Д. Фабер, The Bride's Treasure (Launceston, Geneva Press, 1979), стр.120

[118] Л. Докес, De Dordtse Leerregels, (De Poortwake), стр.216

[119] Д. Х. Велема, Het Geheim van de Volharding (Kampen, Kok, 1989), стр.93

[120] «Форма проведения Вечери Господней», Книга хвалы.

[121] Е. Коп, De Dordtse Leerregels Dicterbij Gebracht (Kampen, Vandenberg, 1983), стр.172

[122] Отличным комментарием на книгу Иова является работа С. Бейля, As Rich as Job (Kampen, Vandenberg, 1989).

[123] Л. Докес, De Dordtse Leerregels, (De Poortwake), стр.228

[124] Е. Коп, De Dordtse Leerregels Dicterbij Gebracht (Kampen, Vandenberg, 1983), стр.179

[125] Л. Докес, De Dordtse Leerregels, (De Poortwake), стр.237