Чарльз Сперджен

12 проповедей о сердце

Ожесточение сердец и гнев Иисуса

И, ВОЗЗРЕВ НА НИХ С ГНЕВОМ, СКОРБЯ ОБ ОЖЕСТОЧЕНИИ СЕРДЕЦ ИХ, ГОВОРИТ ТОМУ ЧЕЛОВЕКУ: ПРОТЯНИ РУКУ ТВОЮ.

ОН ПРОТЯНУЛ, И СТАЛА РУКА ЕГО ЗДОРОВА, КАК ДРУГАЯ. 

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАРКА 3:5

Я намерен проповедовать на слова: "Воззрев на них с гневом, скорбит об ожесточении сердец их". Наш Господь, кроткий и смирный, сердцем милующий Иисус описывается здесь как разгневанный и скорбящий Бог. Не припомню, где бы мы еще встречали подобное этому публичное высказывание Христа. В синагогу пришел бедный человек с иссохшей рукой, а речь, надо уточнить, идет о правой руке, и люди, добывающие насущный хлеб своими руками, могли думать и гадать, отчего у несчастного иссохла рука. В ту же самую синагогу пришел и Спаситель, готовый вернуть иссохшей руке ее обычную силу и ловкость. Удачное стечение обстоятельств! Обратим внимание на людей, собравшихся в синагоге предположительно на богослужение. Разве не было у них особой причины прославить Господа, когда они увидели чудо божественной благости? Мне бы хотелось представить себе, как они шепчутся друг с другом: "Посмотри-ка, Сын Божий явился к нам в силе творить исцеления и благой силою сделает этот день весьма славной субботой".

Однако я не дам своему воображению ввести себя в заблуждение. Ничего подобного эти люди не думали. Зато они сидели и наблюдали за Господом Иисусом, но не с тем, чтобы восхититься явлением Его силы, но чтобы найти нечто, в чем можно было бы обвинить Его. В конце концов, все обвинение их заключалось в том, что Он занялся исцелением больного в субботний день. Не засвидетельствовав почтения, которое должно было породить в них чудо исцеления, они возмутились тем, что это чудо было совершено в субботу. Они в ужасе воздевали руки к небу, дескать, как можно в этот священный день заниматься земным и суетным делом. И вот Спаситель ставит перед ними четкий вопрос: "Должно ли в субботу добро делать?" В подобной постановке этот вопрос требовал такого же четкого ответа: да или нет. Несомненно, фарисеи и книжники могли ответить на этот вопрос, но тогда они осудили бы себя, вот почему и не последовало ответа. Книжники, мастера казуистики, спорившие о мелочах, и фарисеи, замерявшие края одежды с точностью до восьмушки дюйма, отказались ответить на один из простейших вопросов из области нравственности. Евангелист Марк пишет, что Спаситель смотрел на них с гневом и скорбью, ведь Он способен и на такое.

Всем известно, сколь точен евангелист Марк. Он замечал мельчайшие подробности, отчего его описания были предельно яркими и выразительными. Отталкиваясь от этого эпизода, можно легко представить себе Спасителя, окидывающего собравшихся взглядом. Он смело встает, так как Ему нечего скрывать, ведь Он делает то, что не нуждается ни в какой защите. Он бросает вызов наблюдающим за Ним, хотя и знает, что Его противостояние духовной власти чревато смертной казнью, и что это столкновение приближает час Его крестной смерти. Не презирая их, Он фактически заставил их ощутить свою незначительность. Он стоял, взирая поочередно на каждого из собравшихся вокруг. Способны ли вы постичь силу Его взгляда? Взгляд обычного человека, впавшего в ярость, нельзя назвать сильным. Его можно сравнить со вспышкой пучка соломы, яркой, но бесполезной. Во многих случаях нас смешит подобная вспышка бессильного гнева. Однако дух любви, отраженный в глазах верующих во Христа, заставляет нас трепетать. Кроткое и смирное сердце Спасителя могло приходить в состояние гнева под влиянием исключительных обстоятельств. Но и Его гнев творил благое, мы уверены в этом.

Иисус, хотя и бросал гневные взгляды, не выходил из Себя. Посмотрев, Он не сказал ни единого бранного слова. Да и сам взгляд Его выражал скорее не гнев, а скорбь. Как кто-то сказал: "Больше сострадания, чем страсти". Гневный и скорбный взгляд нашего Господа, взиравшего на собрание Своих противников, заслуживает самого серьезного рассмотрения. Он выдержал довольно долгую паузу, чтобы взглянуть в глаза каждому из присутствующих и дать понять, что Он хотел передать Своим взглядом. Никто не избежал того света, который изливался из Его выразительных глаз на любого из числа злонамеренных наблюдателей. Люди понимали, что их подлое поведение было отвратительно Ему. И Иисус понял присутствующих и был глубоко задет их упрямством.

Заметьте, Иисус не сказал ни слова собравшимся в синагоге, но, о чудо, Он сказал без слов больше, чем иной мог сказать словами. Эти люди не стоили и одного Его слова, да что там слова, любая длинная речь не возымела бы на них ни малейшего действия. Он сохранил Свои слова для бедного человека с иссохшей рукой; но для лицемеров лучшим ответом был Его взгляд. До этого они наблюдали за Ним, а теперь Он наблюдал за ними. Эта история помогает понять отрывок из Книги Откровение Иоанна Богослова, где безбожники представлены кричащими горам и камням: "Падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле". Судия не сказал ни слова. Книги еще не раскрыты, и не вынесен еще приговор: "Идите от Меня, проклятые". Тем не менее, все эти люди устрашились величественного, полного достоинства и внушающего благоговейный страх выражения Его глаз. Великая любовь переполняет Иисуса-Судию, но наступит День оный, страшный и ужасный, и тогда огонь ярости Его истребит нечестивых. Страшен лев рыкающий, но еще страшнее гневающийся Агнец. Жаль, что я не могу более ярко описать взгляд Иисуса, поэтому призываю ваше воображение и ваш разум сделать это. Подумайте и представьте себе его.

Поведав о взгляде Христа, Марк упоминает далее о смешанных чувствах, которые нахлынули на Иисуса. Его взгляд выражал гнев и скорбь, негодование и душевную печаль. "Воззрев на них с гневом, скорбел об ожесточении сердец их". Он гневался, поскольку они охотно закрывали глаза на очевидное. Иисус поставил перед ними вопрос, на который имелся только один ответ, да или нет, но они не захотели ответить Ему. Иисус просветил их духовные очи, но они не пожелали увидеть. Иисус разоблачил их отговорки, но они продолжали упорствовать в противостоянии Ему. Несомненно, можно гневаться и быть правым. Для многих заповедь "Гневаясь, не согрешайте" – трудноисполнима, и это обстоятельство свидетельствует о святости характера Спасителя. Ему дается то, что практически не дается человеку из-за греховного естества последнего. Иисус, гневаясь на грех, всегда сострадает грешнику. Его гнев не оборачивается злом для грешника, злобы в Его гневе нет ни на грош. Его гнев – это любовь, пылающая пламенем негодования против всего мерзкого, уродливого и безобразного.

Гнев Иисуса смешан со скорбью. Христос сокрушался сердцем оттого, что сердца стоящих перед Ним людей были ожесточены. Как сказал один из богословов: "Его сердце превращалось в воск от их черствости". Разве в очах Христа горело безжалостное пламя гнева? Разве очи Его не были мокры от слез? Никак нет! Он гневался сквозь слезы сострадания. Гроза Его несла с собой потоки жалости. Христос скорбел вместе с людьми. Иисус понимал, что ожесточенность их сердец принесет им в День оный ужасные страдания. Предвидя их грядущую скорбь, Иисус скорбел с ними в ожидании этого. Он скорбел от их ожесточенности, понимая, что они сами губили себя, их слепая вражда доставляла Ему страдания, поскольку они бежали от собственного спасения. Он гневался потому, что они преднамеренно отвергали свет, осиявший их с неба, и силу жизни, которая могла оживить их в полноту радости. Таким образом они решительно и определенно губили собственную душу из ненависти к Нему, хотя Он гневался на них ради них самих, а не ради Себя.

Есть в нашем Спасителе нечто превосходное, даже в такие моменты, когда мы видим Его в необычном состоянии. И даже тогда, когда Иисус гневается на людей, Он гневается на них лишь потому, что люди не дают Ему благословить их. Они упорствуют в противостоянии Христу из тех соображений, которые сами не могут обосновать. Но признаться в этом они не смеют даже себе. Если бы я был одним из учеников, что были с Ним в синагоге, мне думается, я бы воспылал от негодования. Ведь люди судили о Господе ложно и предвзято, согласно заранее сложившемуся у них мнению о Нем. Я не сомневаюсь, что в тот день дух любви пробудился в груди апостола Иоанна. Как ужасно, что Божье творение в облике человека действует с таким презрением в отношении благословенного Сына Божьего, обвиняя Христа в том, что Он творит благо! Какой позор для рода человеческого дойти до такого состояния! Желать собрату смерти и гнать могущего исцелить Врача прочь! Воистину, человек – враг Богу.

Но вернемся ко Христу. Сначала выясним, что явилось причиной Его гнева и скорби? Затем рассмотрим, нет ли той же причины в нас. Не являемся ли мы сами причиной гнева и скорби нашего Господа? И, наконец, попробуем понять, как мы сами воспринимаем ситуацию. Да благословит Святой Дух нашу проповедь ради всех и каждого, кто слышит нас в этот день!

I. Что явилось причиной гнева и скорби Иисуса? Ожесточенность людских сердец. Иными словами, речь идет о бессердечии и бездушии людей. Лишенные отзывчивости, жалости, безучастные и жестокие, их сердца, утратив надлежащую мягкость, нежность и деликатность, и в самом деле окаменели. Возьмем, к примеру, руки. У некоторых людей бывают весьма чувствительные руки. Так, слепой, буквально пальцами читающий книгу по системе Брайля, развивает особую кожную чувствительность, и такая чувствительность для слепых очень важна. Когда люди щиплют паклю, работают в каменоломне или занимаются другим тяжелым трудом, их руки становятся мозолистым и грубыми. Так бывает и с сердцем. Оно должно быть очень чутким, но из-за продолжительных контактов с грехом становится зачерствелым и бездушным. Привычка – вторая натура. Так, ноги путешественника привыкают к пути, лицо его становится невосприимчивым к холоду, а все естество приспосабливается к образу его жизни. Люди, принимающие мало-помалу смертельные препараты, постепенно привыкают к ним. Так из истории мы знаем о царе Митридате. Он специально принимал малыми порциями яд, пока у него не выработался иммунитет к нему. Организм его перестал реагировать на отраву. Подобным образом ожесточенное сердце перестает реагировать на добро. Сердце человека должно быть чутким, отзывчивым и совестливым. Когда же оно не отвечает этим требованиям, сама жизнь становится грубой и жестокой. Нравственным недугом сердечного ожесточения поражено множество людей. Разве вы не знакомы с людьми, чьи сердца представляют собой не трепещущую мышцу, а кулак? Обладатель такого сердца глух и бесчувственен к нуждам других людей. Он не питает жалости ни к кому, не выказывает никакого сочувствия даже к родственникам. Однако Бог спасает нас от жестокосердия, ибо оно ведет к худшему, чем смерть! Человек может лишиться плотяного сердца, и обрести вместо него сердце каменное. Писание называет такое сердце "окаменелым" – бесчувственным, непроницаемым и упорным. Враги нашего Господа, сидевшие в синагоге в ту субботу, были неисправимы. Ими двигала животная ненависть к Иисусу. Они укрепились в решимости не уступать и продолжать бороться с Ним, что бы Он ни говорил и ни делал. Наш Господь Иисус гневался, скорбел и печалился о них. Но в чем, однако, состояла их конкретная вина?

В духовной слепоте. В случае исцеления иссохшей руки все было ясно и просто. Иисус апеллирует к истине, причем столь явной, что людям пришлось изрядно потрудиться, чтобы не заметить очевидное. Чтобы не видеть, им пришлось задернуть шторы на духовных очах и захлопнуть ставни разумения. Никто не бывает так слеп, как бывает слеп нежелающий видеть. Таковые – самые слепые из слепых. Эти слепцы, будучи зрячи, хвастались, что могут видеть, поэтому их грех непростителен. Боже мой! Мне страшно оттого, что вокруг нас еще так много людей, которые все знают, но не действуют в соответствии со своим знанием. Сколько людей, противясь обличению, не желают обратиться к Богу, но ожесточаются против Бога.

Всего примечательнее следующее: этих людей вынуждали быть свидетелями того, что им не хотелось признавать. Они замыкали свои уста, когда им надлежало говорить. Разве не случается так же с множеством других людей, когда Евангелие властно вторгается в область их верований? Они понимают, что не могут изобрести никакого довода против Божественной истины, излагаемой перед ними. Слово Божье действует столь явно, что будто бы бьет их кувалдой по голове, однако, они не намерены покоряться Его силе, и ободряются тем, что лучше уклониться от удара, но не уступить. Они прикрывают уста и не пьют воды жизни, которая подается им в золотом евангельском кубке. Никто из детей не сжимает так зубы в отчаянной попытке отказаться от противной касторки, чем эти от Евангелия. Можно пригнать коня на водопой, но пить его не заставишь, ибо не всего можно добиться силой, как доказано на примере множества слушающих Слово. В синагоге важно восседали книжники и фарисеи! Удивительно, что против них не возопили камни из стен, ибо эти люди столь упрямо держались своего, что просто решили не принимать самых очевидных вещей. Нет ли среди нас кого из подобного рода-племени? Но люди в синагоге не только были слепы в отношении элементарных истин, они еще старались высмотреть пороки и грехи там, где не было ни одного, а именно в Господе Иисусе. Хочу заметить, что многие люди утверждают, что им недостает ума, дабы постичь Евангелие. Между тем, у них довольно рассудка, чтобы придираться и порочить его. О, здесь у них безжалостно острый глаз! Они видят мнимые пороки Писания, находя один огрех в Книге Второзаконии, другой в Книге Бытия. Что за бесовская мудрость быть прилежным в изысканиях против своего же блага! Евангелие Господа Иисуса – это единственное упование человека на спасение. Как жаль почитать проявлением высокого ума истребление своей единственной надежды! О, горе коварным скептикам! Они зорки, как орлы, в действиях против себя и слепы, как летучие мыши, к тому, что служит к их благу. Книжники и фарисеи пробовали открыть несуществующее, какие-то грехи в безгрешном Иисусе, а сами не могли и не хотели видеть греха в противлении Ему.

Они посмели судить Господа, подтвердившем Свое Божественное происхождение чудесами, хотя внешне выказывали великое почтение к Богу и Его закону. Выступая против Бога, они пытались показать ревность по Нему, и особенно по Его субботе. Уловка древнего змия состояла в том, чтобы бороться с подлинной верой при помощи ложной веры, бороться с благочестием, прикрываясь им же. Не стоит удивляться тому, что наш воистину святой и верный Господь возмутился подобным поведением. А вы никогда не поступали подобным образом? Неужели нет? Боюсь все же, многие не только так поступали, но и поступают. Показывая ревность по Боге во внешних проявлениях религиозности, пробуют оправдать свое противление живой вере.

Братья, я молю о том, чтобы ни один из нас не был лицемером, поскольку Господь Иисус не переносит их. Об окрашенных гробах Он не печется, ибо осуждает всех лжеверующих. Позвольте привести такой пример. В наших прекрасных древних церквах и соборах вы видите украшенные памятники умершим. Здесь много дорогого мрамора и прекрасных скульптур, там и сям золотом блестят посвящения на латыни, льстящие мертвым. Какое благообразное зрелище! Но что же все это значит на самом деле? Ведь там внизу, под прекрасными плитами, лежат трупы. Уберите мраморные плиты, удалите немного земли, и перед вами откроется отвратительная и жуткая картина тления. Надгробные камни приличны для кладбищ, а не для мест, посвященных живому Богу. Я не делаю никаких критических замечаний по поводу гробниц, которые сами по себе довольно хороши, я лишь привожу пример. Что сказать о людях, почитающих эти гробницы? Эти люди мертвы, то есть живут и имеют вид благочестия, отрицая его силу. О, как благовидна бесчестность, исполненная внутри всевозможных мерзостей! Скажите, что таковым делать в Церкви Господней? Какой ужас видеть то, что подобные люди есть в собраниях святых! O, слушатели мои, страшитесь ожесточенности, которая делает вас лицемерами! Превыше всего избегайте омертвения души, которая порождает ложную веру, которая отвратительна Богу.

Холодное, жестокое сердце безразлично, недоступно, непоколебимо. Скорее небо упадет на землю, чем сокрушится подобное сердце. Сатана укрепил его и сделал его обладателя твердым, непоколебимым, всегда преуспевающим в бесовском деле. Такое сердце из вражды противится всему, что благо; ожесточенностью платит за любовь, противлением отвечает на призыв. Наш Спаситель видел перед Собой народ, который будет противостоять Ему всегда, несмотря на Его слова и дела. Этот народ ни за что не передумает, как бы ни обличался их грех. Позвольте на этом закончить разбор эпизода, описывающего гнев и скорбь нашего Господа.

II. Теперь, чтобы приблизиться к поставленной цели, ответим на вопрос, не являемся ли мы сами причиной гнева и скорби нашего Господа? О, Боже, помоги нам тщательно разобраться в своем состоянии! Будем помнить, что мы можем огорчать Спасителя ожесточением сердца, оставаясь внешне весьма примечательными людьми. Мы можем ходить в собрание, как ходили книжники и фарисеи. Мы можем знать Библию, как знали книжники. Мы можем исполнять предписания и участвовать в обрядах, как участвовали фарисеи... И все же Господь Иисус будет скорбеть о нас по причине ожесточения нашего сердца. Мы можем гневить Господа, не скомпрометировав себя ни в чем. Хочу сказать, что здесь между нами есть люди, не называющие себя христианами и ни разу не сказавшие ни слова против христианства. Они блюдут строжайший нейтралитет. Чем меньше думаешь или говоришь о христианстве, думают они, тем лучше. Иисус гневался на молчавших людей, когда честь и чистота нуждались в их защите. Не надо думать, что можно уклониться от Его гнева со словами: "А я не лицемерил, я просто стоял в стороне, с меня и взятки гладки". В вечности нет места нейтралитету. Кто не с Иисусом, тот против Него, и кто не собирает с Ним, тот расточает. Вы либо пшеница, либо плевелы, третьего не дано. Господа, вы гневите Христа, хотя открыто против Него не выступаете! Причем некоторые из вас виновны вдвойне, поскольку были обязаны стать первыми в числе Его друзей. Стыд и срам! Как вам не стыдно относиться так плохо к Господу!

Люди стараются не задеть чьих-то чувств и даже, как древний иудейский царь, относятся к ближним с великой нежностью, но только не к Господу. Разве не сказал Седекия: "Царь ничего не может делать вопреки вам"? Я знаю многих, которые так стремятся угождать людям, что не могут быть христианами. Взирая на лица, таковые страшатся выступать в защиту истины. O, господа, одного этого довольно, чтобы побудить Христа воззреть на вас с гневом и скорбью. Как вы можете жертвовать своими интересами, быть такими добрыми и такими внимательными к ближним, и в то же время действовать так безжалостно в отношении Христа и себя лично? Отказываясь выступать в защиту истины, вы действуете жестоко прежде всего против себя, ибо ваш страх ведет вас к духовному самоубийству. Спасая душу от мелкой, временной неприятности, вы собираете на себя гроздья гнева и осуждения.

Увы, сердце может быть ожесточено, несмотря на то, что время от времени наступает оттепель. Я думаю, что у человека, способного временами глубоко переживать и при этом подавлять свои чувства, весьма ожесточенное сердце. Бывает, нахлынут чувства, и человек в смятении, но проходит какое-то время, и он, овладев собой, оправляется от страха. Возьмем, например, похороны. Наш герой дрожит от страха у могилы покойного, но через некоторое время он снова присоединяется к веселым сотоварищам, и снова купается в грехах. Он любит слушать волнующие проповеди, но только и всего, дальше слушания дело не идет. Он стоит на страже против собственного благоденствия и сторонится благословенных путей. С безрассудной решимостью он противится благодати Божьей, подающейся ему в увещеваниях и настойчивых просьбах. Его часто обличают, но он ожесточает выю, вот, уже готов раскаяться, но все равно возвращается к злобной ожесточенности и продолжает свой путь с упорством, достойным лучшего применения. Как часто нам хотелось лучшего для вас! Как часто вы губили наши надежды! Вы, должно быть, весьма ожесточены сердцем, если упрямитесь так долго. Мы говорим о крепости человека, когда тот, бывший при смерти, впоследствии оправляется; точно так же мы говорим об крепости греха, когда человек, оказавшийся на грани раскаяния, осознанно отступает на путь зла и грешит против совести и убеждений.

Такая ожесточенность сердца, конечно, может быть и у нас, но мы можем держаться в стороне от смертных грехов. Я поражался людям, которые хранили себя в одних отношениях, давая слабину в других. Впадая в крайний грех против Бога, они проявляли щепетильность в отношениях с людьми из опасения обидеть человека. Их грехи были не камни, а песок. Надеюсь, они понимают слова: "Весок и песок", и что судно может разбиться, напоровшись на песчаную отмель, так же, как на скалу. Ваш внешний, нравственный человек – это зачастую ожесточенный противник Бога. Гордость помогает ему ожесточить себя против Евангелия благодати. Он осуждает ближних, которые по сути ничем не хуже его. Встречается такой отвратительный вид якобы благоразумия, который удерживает людей от некоторых грехов. Так, скупость удерживает от расточительности, а благая беспечность – от рискованных дел. Многих ноги несут скитаться под влиянием неожиданных искушений, таковые грешат с прискорбием, хотя в сердцах своих они бывают ожесточены не меньше, чем бездушные, расчетливые преступники. Горе человеку, который приучился грешить доброхотно и отмерять порок, как настоящий торговец, на фунты с унциями! Как же, господа, вы можете ожидать лучшего? Ведь не получится сослаться на неистовство страсти и слабоумие. И место в преисподней вам припасено на самом дне, хотя вам, быть может, удастся избежать осуждения в нынешней жизни. Жестокосердие может и не исполнить чаши терпения Господа в настоящем, но все же берегитесь, ибо у вас имеется серьезное основание опасаться испить из чаши гнева. Ожесточенность сердца овладевает человеком незаметно. Самый жестокосердый человек в мире когда-то не был таким, у него было сердце из плоти, которое постепенно превратилось в каменную глыбу. Тот, кто ныне способен проклинать и поносить ближнего, некогда оплакивал свои детские грехи на коленях у матери и, бывало, пугался от одной мысли заснуть без молитвы. Есть между нами люди, готовые отдать все имение, лишь бы избавиться от вредных привычек и вновь научиться переживать, как раньше. Их души выжжены, что твоя Сахара, и о росе из слез там позабыли. От низменных страстей в их сердце горячо, как в духовке, так что и легкого дыхания святого раскаяния там быть не может. О, как им нужно научиться плакать! О, как им нужно научиться переживать! Но раскаяние скрыто от их глаз. И нет уже ничего чувствительного, ранимого, если не считать той низкопробной подделки, проявляющейся внешне, когда им плачется от горячительных напитков. И какая беда страшнее? Что еще сказать о столь ужасном грехе, который ожесточает сердце и делает человека бездушным? Хорошо сказал апостол: "Наставляйте друг друга каждый день, доколе можно говорить: "ныне", чтобы кто из вас не ожесточился, обольстившись грехом".

Не могу не отметить, что среди ожесточенных сердцем встречаются люди, которые особенно гневят Бога. Среди них мы должны упомянуть тех, кто с младых ногтей и в силу образования обрел необычно острое нравственное чутье, но притупил его бесконечными грехами. Кто имел двойной свет и необычную нежность характера, но ожесточился сердцем, тот грешит вдвойне. Судите сами, о, сыны благочестия, не много ли среди вас таковых! Исав, вдвойне "нечестивец", ведь это был сын Исаака, знавший нечто о заветном наследии и не лишенный прекрасных дарований, которые должны были сделать его лучше.

Это верно и в отношении всех, над кем была распростерта десница Божья. Они находили благоволение Божье, жили в добром здравии, богато и успешно трудились, и дети их росли и возрастали, окруженные заботой. У них было все, что только может пожелать сердце, но Бог так и не услышал от них ни слова благодарности. Воистину, они даже не думают о Нем. Их черная неблагодарность, несомненно, станет причиной осуждения виновных в этом грехе. Увы, неблагодарным всюду нет числа! Некоторые из моих знакомых должны вспомнить о Боге, ибо Он, устраняя препятствия, наполнял им бумажник и освещал пути. Если бы у вас было чистое, добродетельное сердце, то вы прилепились бы к Господу в истинной и сердечной любви. Шелковые нити любви держат добродетельного крепче, чем стальные оковы вора.

Позвольте мне упомянуть о долгах других людей, часто наказуемых, потому, что истина в отношении их не меняется. Некоторые перенесли множество испытаний, нередко терпели телесные боли и временами бывали буквально на краю могилы. Они теряли возлюбленных, они провожали детей в последний путь и ради них умножали скорби, но, несмотря ни на что, остались с ожесточенными сердцами. Даже огненные искушения не могли смягчить их упрямой воли. Зачем же поражать их еще? Ведь они воспротивятся сильнее. Сам Бог восклицает: "Что сделаю тебе, Ефрем?" Долготерпение не оказывает влияния. Милосердие утомляется. Уж мало и палок на вас, ибо как вол идет против рожна, так и вы противитесь наказанию Господа и Бога. Спаситель взирает на все это с гневом и скорбью, как говорится в нашем стихе.

Увы! Как посмею я не упомянуть людей, на которых Спаситель взирает особенно гневно, поскольку они были объектом любящего, ревностного и преданного служения. Я не хочу много говорить о собственном служении, которое многие годы проходило среди вас. Если мое служение не затронуло вас, то, конечно, не в силу отсутствия у меня сильного желания и стремления принести благо вашей душе. Бог свидетель! Я не пропустил ничего из Его правды, я никогда не льстил вам, и уж точно, никогда не занимал этой кафедры, чтобы прославить свое имя. Я не упускал возможности возвещать вам всю волю Божью. Помимо этого, за некоторых из вас нежно и заботливо молилась ваша мать, которая уже на небесах, а за кого-то и сейчас молятся отцы здесь на земле. Кроме этого, любящие учителя наставляют вас в истине, а друзья окружают заботой. Неужели вы не слышите молитв родителей? Молодой человек, ваша новообращенная жена страдает из-за вас, разве вы не замечаете этого? Господь дал вам немало. Был изыскан язык и мелодичны голоса, которые настойчиво старались умолить вас во имя Святого Всевышнего. Если все это не дошло до вас, то ничто уже не обратит вас к Богу, хотя бы и мертвые восстали из гробов. Если бы Сам Иисус снова был здесь, между людьми, то даже Он не убедил бы вас. Если все средства, которые Он уже употребил, бессильны в отношении вас, то я просто не знаю, как быть. Сам Спаситель, боюсь, оставит вас. Воззрев на вас с гневом и скорбью, Он отвернется от вас по ожесточенности ваших сердец. Оставь, Господи Иисусе, оставь их еще немного, не принесут ли плода в следующий раз! Не вели Духу Своему отойти от них навсегда. Повремени, Господи, не поклянись во гневе Своем, что они не войдут в Твой покой, но будь долготерпелив еще немного, по великой милости Твоей.

III. Мы подошли к заключительной части проповеди. О, лишь бы мои ничтожные мольбы не пропали даром! Все, о чем я говорил здесь, взывало громогласно ко многим из вас. Теперь же выслушайте вопрос: как мы сами воспринимаем ситуацию?

Сначала давайте навсегда откажемся от привычки выискивать недостатки. Книжники и фарисеи, о которых мы читали сегодня, были великими крючкотворами, критиками и придирами. Они критиковали Спасителя за исцеление больных в субботу. Но Иисус не нарушил субботы Божьей, кроме того, Он обличил грех превратного толкования закона, обнажив при этом сущность ненавидящих Его людей. Если бы исцеление произошло не в субботу, то они придрались бы еще к чему-нибудь. Просто им хотелось отыскать недостатки. Так или иначе, они решили говорить противное Богу. Множество людей в наше время ожесточают свои сердца стремлением к критике. Когда одни, слыша Евангелие, поражаются его превосходной красоте, другие припоминают лишь неверное произношение проповедника. Они продолжают гнуть свою линию, критикуя благовестника, и сами не замечают, как переходят на критику Писания. Когда безраздельно воцаряется самомнение, для почтения не остается места. "А что Писание? – думают надменные. – Можно покритиковать и его". Любой дурак может критиковать Писание, но только дурак делает это. Посмотрите на его самомнение, он – сама важность. Он корчит из себя человека книжного, интеллектуала, хотя сам не таков. Он смотрит презрительно, свысока на людей, которые наслаждаются Евангелием и свидетельствуют о его власти собственным образом жизни. Критик почитает себя человеком выдающимся, просвещенным и прогрессивным, это дает ему основание выступать в роли скептика. Свою великую ученость он доказывает тем, что воротит нос от простых учений Библии. По всей видимости, одной из главных особенностей культурного человека нашего времени является насмешливое выражение лица при встрече с теми, кто верует в Божественное вдохновение. Вступите в общение с малоумным, и через пять минут он оскорбит вас; смотрите же, не попадитесь на эту удочку. Самозабвенная гордость губительна для глупца. Быть неверующим ради демонстрации своего превосходства в чем-то – дело негодное. Не будем же подражать тому злому духу, что в Едемском саду показал себя покровителем и примером для всех скептиков. Помните его вопрос: "Подлинно ли сказал Бог?" Не забывайте того, что сказал этот философ с намеком на великое упование: "Нет, не умрете". И пошел дальше, сформулировав радикальную философию: "Но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло". Древний змий прополз по извилинам мозга многих людей. В результате его деятельности появляются ехидные вопросы и ядовитые суждения, коими знаменита наша эпоха.

Далее, подумайте о желании покориться Господу Иисусу. Представьте, что Он теперь находится на этом собрании. Давайте молить Его об исцелении, Он умеет это делать. Почему бы не стать Его учеником и не последовать за Ним всегда и во всем? Представьте себя в рабы праведности на дела святые. Станьте воском для Его печати. Станьте водой в озере, приходящей в движение от всякого дуновения ветра, и вы убедитесь, что самое горячее Его желание – спасти вас. Господь Иисус, да будет воля Твоя!

Позаботимся бежать от всего, что может ожесточать сердце, все равно, книги ли это, люди ли, привычки или наслаждения. Любое общение, которое отнимает духовные силы, препятствует молитве, подрывает веру или заглушает нашу ревность по Боге. Надо прекращать порочную практику и в будущем держаться от подобного как можно дальше. Если развлечение ослабляет нашу ненависть к греху, надо уклоняться от него, если книга заслоняет от нас Иисуса, не будем ее читать. Мы быстро ожесточаемся, поддерживая неминуемые контакты с миром в течение трудового дня в тех местах, где трудимся, однако же, не будем умножать этих зол. Избегайте разговоров с бездельником, кощунником и нечестивым. Держитесь подальше от лжеучений и обольщений мира. Ревнуйте по Боге и будьте святы, станьте возле Бога и бегите прочь от трона сатаны.

Наконец, употребляйте все, что может размягчить ваше сердце. Молите Бога, чтобы ваше сердце исполнилось нежных переживаний при посредстве живущего в нем животворного Духа. Не упускайте любой возможности слышать живое Слово. Слово, как огонь и молот, сокрушает и уравнивает каменные глыбы. Живите у подножия Креста, только там и рождается сердечная нежность. Иисус сначала делает сердца мягкими, а затем запечатлевается в них Своим образом. Умоляйте Святого Духа дать вам ясное понимание греха. Молитесь, обращайтесь к Богу, как делал это Чарльз Уэсли в одном из своих гимнов:

Ты мою совесть оживи, и не давай покоя, 

От зла меня всегда храни, свою зеницу, Боже! 

Душа моя разумная, как избежать страданий! 

Омойся Кровию Христа, что исцеляет раны!

Если таково состояние вашего сердца, то Господь не прогневается на вас. Он воззрит на вас с радостью и найдет в вас отраду.

До сих пор я придерживался текста, возложив все бремя на Господа. Если вам и не было тяжело слушать меня, то мне было больно проповедовать. Любовь, которая заставила Иисуса скорбеть, заставляет скорбеть и меня вместе с Ним. Не то, чтобы я сумел возлюбить людей, как Он, нет, но искра от Его огня зажгла и мое сердце, и сей огонь пылает там в меру данной мне благодати. И теперь, мои дорогие слушатели, позвольте мне доставить удовольствие себе словом Евангелия. Конечно, найдутся среди вас и такие, что захотят избавиться от своей ожесточенности. Обратитесь же сами к себе с таким словом:

Сердце из камня, растай и смирись, 

Через любовь Иисуса смягчись!

Именно здесь пребывает ваше упование. Тот, Кто сотворил ваше сердце, может умилить его. Иов говорит: "Бог расслабил сердце мое". Этим особым служением Святого Духа обновляется наша природа. Воистину, Он возрождает нас, трудясь от имени нашего Господа Иисуса, согласно Его Царскому слову: "Се, творю все новое". Святой Дух осудит наш грех, возродит к новой жизни, дарует веру в Господа Иисуса, глубокое раскаяние и святую любовь. Вы хотите, чтобы это стало реальностью? Тогда присоединитесь ко мне в тихой молитве, чтобы через действие Святого Духа умилиться душой, склонившись к жалости и мягкосердечию!

Вам послано Слово спасения. Господь и Бог прославляется избавлением Своего народа от всякого беззакония. Он заключил завет со Своими избранными, и всякий верующий в Сына Его Иисуса причисляется к таковым. Этот завет сформулирован следующим образом: "И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное" (Иез. 36:26.) Посмотрите, сколь точно соответствует этот завет состоянию вашего сердца. Вам будет дано сердце, в котором вы так нуждаетесь! Задумайтесь, какое это чудо из чудес! Пришить новую руку или ногу – дело удивительное, но что сказать о новом сердце? Также и Дух, о Котором вы так неустанно молите, будет дарован вам. Весь характер, вся личность и душевные устремления ваши изменятся самым коренным образом. Господь способен изгнать злого духа вон, чтобы затем обновить вас, исполнив все ваше существо Своим Духом. Что до природы, которая отказывается принимать истину, уступать, сокрушаться и покоряться, то Бог способен всецело истребить ее. Какая тонкая операция! Причем больной остается в живых! "Возьму из плоти вашей сердце каменное". Никакой хирург, кроме Этого великого Врача, сотворившего сердце, не может провести столь филигранное оперативное вмешательство. Вы полагаете, что это никогда не произойдет с вами лично? Помните, что Господь всегда исполняет обещанное, в Нем нет никакого хвастовства. Разве рука Господня коротка? Нет, посему и может всегда спасать приходящих к Нему. Истребив ветхое, плотяное сердце, Бог заполняет пустое место самой нежной и восприимчивой любовью и благоволением, ибо говорит: "И дам вам сердце плотяное". Это значит, что мы станем трепетать перед словом Божьим и благоговеть перед ним, и переживать неподдельную благодарность, сыновнюю любовь, и свято повиноваться Ему. И тогда мы не будем между молотом и наковальней, ибо станем ощущать легчайшие касания перста Господня и отвечать Ему, едва заслышав Божественный глас. Какая перемена!

Теперь о вопросе обетования. Обратите внимание, что стих из Иезекииля блистает глаголами в будущем времени. Господь, исполняющий Свои слова и говорящий так, никогда не откажется от Своих обетований. Пожалуйста, прочтите этот стих и заметьте: "Так говорит Господь Бог: вот, еще и в том явлю милость Мою дому Израилеву, умножу их людьми как стадо" (Иез. 36:37). Неужели вы не попросите Его? Неужели не станете молить, чтобы Он совершил это чудо и для вас? Как только попросите Его о том, ваша молитва не останется напрасной. Подобное желание укажет на то, что ваше каменное сердце растаяло, и вместо него образовалось сердце из плоти. O, Господи, сотвори это! Веруйте в Господа Иисуса Христа, ибо Он сотворит это с вами, и то, что Он сотворит с вами, будет соответствовать вашей вере.

Утро 28 марта 1886 г.