Вестминстерское исповедание веры

Глава 22. О законных клятвах и обетах

1. Законная клятва является частью духовного служения[444] в том случае, если дается по важному поводу и если клянущийся торжественно призывает Бога быть свидетелем того, что он утверждает или обещает, и судить его в соответствии с истинностью и ложностью того, в чем он клянется[445].

2. Люди могут клясться только именем Божиим, и употребляться для клятв оно должно со священным трепетом и благоговением[446].  Поэтому клясться этим великим и страшным именем по незначительным поводам, или поспешно, или клясться чем-либо другим – грешно и отвратительно[447].  Вместе с тем, Слово Божие – в Новом Завете точно так же, как и в Ветхом – разрешает клятвы по серьезным поводам и в соответствующих обстоятельствах[448].  Таким образом, в важных случаях следует давать клятву, если того требует законная власть[449].

3. Тому, кто дает клятву, следует должным образом обдумать всю важность столь серьезного поступка, и утверждать только то, в истинности чего он полностью уверен[450].  Связывать себя клятвой можно только в отношении чего-либо доброго и справедливого, причем клянущийся должен быть уверен, что предмет его клятвы действительно таков и что сам он способен и намерен исполнить обещанное[451].

4. Клятву следует давать простыми словами в их общепринятом значении, без двусмысленностей и мысленных оговорок[452].  Клятва никого не может обязывать делать что-либо греховное, но во всем, что греховным не является, тот, кто дал клятву, обязан исполнить ее даже во вред себе[453].  Нарушить клятву нельзя даже в том случае, если она дана еретикам или неверующим[454].

5. Обет имеет ту же природу, что и клятвенное обещание; давать его следует с той же духовной осмотрительностью и так же честно исполнять[455].

6. Обет не должен даваться никому, кроме Бога[456].  Для того, чтобы обет был принят Богом, он должен даваться добровольно, по вере и из сознания долга, в благодарность за оказанную нам милость или ради получения желаемого нами; давая обет, мы еще строже обязуемся исполнять свой долг или делать что-либо иное, что может потребоваться для исполнения обещанного[457].

7. Никто не должен давать обет делать что-либо запрещенное в Слове Божием или способное помешать выполнению любой обязанности, заповеданной в Слове; то, в чем он не властен, или то, для совершения чего у него нет не только способностей, но даже обетования Божьего дать эти способности[458].  В этом отношении обеты пожизненного безбрачия, добровольной бедности и постоянного послушания не только не ведут к более высокой степени совершенства, но являются предрассудками и греховными тенетами, в которые не должен попадать христианин[459].